Колесо Времени. Книги 1-14

Впрочем, это всяко было менее удивительно, чем то, что шончанка вообще оказалась на этой телеге.

Тому предшествовало немало споров. Мужчины старались гнуть свою линию, но Илэйн с Найнив часть их дурацких доводов опровергли, а на остальные попросту не обратили внимания. Им двоим – именно им, а не мужчинам – надлежало попасть в Панарший Дворец, причем чем скорее, тем лучше. В конце концов Домон выдвинул предложение, оказавшееся не таким нелепым, как прочие.

– Одним вам во дворец нипочем не попасть, – пробормотал бородатый контрабандист, глядя на свои лежащие на столе кулаки.

Ни Илэйн, ни Найнив не сочли нужным рассказывать мужчинам об Отрекшейся.

– А раз так, вам потребуется человек с крепкими мускулами, чтобы мог при случае помахать дубинкой, да и лишняя пара глаз не помешает – кто-то должен оберегать ваши спины. А я во дворце бывал не раз – привозил подарки прежней его хозяйке. Меня прислуга знает в лицо, так что прямой резон мне с вами и идти.

– Чую я, что кладу голову на плаху, а все из-за того, что бросил вас тогда в Фалме. Остается только положиться на удачу – не на вас же! Направь меня удача, да на моем месте сбежал бы любой! И вы тоже. Ладно, решено – я иду с вами. Надеюсь, против этого никто возражать не станет?

– Ох и глуп же ты, иллианец, – презрительно проворчал Джуилин. – Неужто и впрямь полагаешь, будто тебе, неотесанному контрабандисту, тарабонцы позволят разгуливать по дворцу? Вот я – другое дело, мне все повадки дворцовых слуг прекрасно известны, а ты и поклониться-то толком не сумеешь.

– Должен идти я.

Том расхохотался:

– Неужели кто-то из вас и вправду надеется сойти за тарабонца? Я – еще куда ни шло. – Он разгладил свои длинные усы. – И потом, нельзя же открыто шататься по Панаршему Дворцу с дубиной. Нет, здесь нужен более… изощренный способ защиты. – Он взмахнул рукой, и в ней неожиданно появился нож, а уже в следующее мгновение он скользнул между пальцами и исчез в рукаве.

"– Все это пустое, – решительно заявила Найнив. – Вы собираетесь караулить нас, словно гусей на рынке, будто не знаете, что у вас и других дел достанет! – Вздохнув, она добавила:

– Но правде сказать, я и сама не против, чтобы кто-нибудь оберегал мне спину, и с удовольствием взяла бы одного из вас, но тут уж ничего не попишешь. Придется нам с Илэйн идти одним.