Колесо Времени. Книги 1-14

В ноге нещадно пульсировала боль, но Мэт проехал не спеша почти вдоль всей набережной. Он старался больше не смотреть на гавань. Скромно одетые купцы наблюдали за выгрузкой и погрузкой своих товаров, изредка кто-то втихомолку подсовывал кошель мужчине или женщине в зеленом кожаном жилете, желая, чтобы с его грузом обращались понежнее или поскорее закончили работу, хотя вряд ли было можно двигаться быстрее. Южане, казалось, никогда не ходили, они бегали рысцой, если только палящее солнце не стояло над самой головой и утки не падали, испекшись на лету; а сейчас, под серым небом, при задувавшем с моря пронизывающем ветре было холодно, где бы ни стояло солнце.

К тому времени, как Мэт выехал на площадь Мол Хара, он насчитал больше двух десятков сул’дам, патрулировавших с дамани причалы; они совали нос во все лодки, направлявшиеся к стоящим на якоре нешончанским кораблям, поднимались на борт каждого только что причалившего или готового отдать швартовы судна. Мэт был уверен, что так будет и впредь. Уходить надо с Валаном Люка. Единственная альтернатива, оставленная на самый крайний случай, была рискованной, невероятно рискованной.

Да и с Люка шансы весьма ненадежны, но иного реального выбора просто нет.

Вернувшись в Таразинский дворец, Мэт, морщась, слез с Типуна и вытащил из-под подпруги свой дорожный посох. Передав гнедого конюху, он заковылял внутрь, левая ногаеле держала вес его тела. Возможно, горячая ванна утишит боль. Может, тогда у него получится собраться с мыслями. Люка надо застать врасплох, но, пока дело дойдет до Люка, необходимо разрешить еще несколько маленьких головоломок.

– Ах, вот вы где! – сказал Ноэл, возникая перед Мэтом.

Мэт нечасто встречал старика с тех пор, как приютил его, поселив к своим людям. Теперь тот выглядел отдохнувшим и посвежевшим в своей только что вычищенной серой куртке. Мэт полагал, что старик каждый день пропадает в городе и во дворец возвращается только к ночи. Поправив узкую кружевную оторочку на манжетах, Ноэл доверительно улыбнулся, демонстрируя прорехи в зубах. – Вы что-то задумали, лорд Мэт, и я был бы рад предложить вам свою службу."

"– Я задумал разгрузить свои ноги, – как можно небрежнее сказал Мэт.

С виду Ноэл казался безобидным. Если верить Гарнану, Ноэл перед сном потчевал «красноруких» байками, которые солдаты слушали, развесив уши, даже историйку о некоем месте с названием Шибоуйя, где-то за Айильской Пустыней. Там, мол, у обладающих способностью направлять Силу женщин – татуированные лица, к смерти приговаривают за три сотни преступлений, а под горами живут великаны, люди выше огир, с лицами на животе. Ноэл уверял, что сам там побывал. Вряд ли человек, утверждающий подобное, может быть опасен.