Колыбельная для смерти

Они выпили по стакану минералки, которую принес им бармен, а разговор между ними так и не начался.

– Может, просто прогуляемся, если другого места нет? – сдался Дэн, поняв, что здесь они так и не поговорят.

Лиза с готовностью поднялась: похоже, и сама жалела о том, что назначила место для встречи в таком неподходящем заведении.

– О чем вы хотели со мной поговорить? – спросила девушка, когда они вышли на улицу и оба с облегчением вдохнули пахнущий дождями и мокрым асфальтом прохладный воздух.

– Дина пропала. Та, с которой мы были вместе, когда подвозили вас. Пропала сегодня, в послеобеденное время.

– Ой! – натурально испугалась Лиза и даже остановилась. – Но я не… Я не…

– Да-да, знаю, что вы ни при чем. И что помочь мне не можете, – поспешно проговорил Дэн. Лиза вдруг шумно выдохнула, и он невольно улыбнулся: неужели она и правда подумала, что он посчитал ее причастной к исчезновению его подруги?

– Дина – ваша… супруга?

– Нет. У нее есть муж и дети. Мы – давние друзья. И еще соавторы."

"Лиза промолчала и никак не выказала ни удивления, ни восхищения, ни заинтересованности. Дэн привык, что в его обществе женщины ведут себя несколько иначе: восхищаются, кокетничают, восторгаются если не его романами, то популярностью, борются за его внимание, расспрашивают о планах, книгах, а особо смелые – о личной жизни. В общем, ведут себя так, как ведут обычно в обществе известного, привлекательного и состоявшегося мужчины. Лиза же молчала – не смущенно, не застенчиво, а просто потому, что, похоже, Дэн Весенин ей был не интересен. Совсем.

И это неожиданно задело.

Может, она просто не знает о его профессии? Да нет же. Прежде чем звонить ему, Лиза наверняка зашла на его страницу, увидела количество подписчиков и список изданных книг. Легкая обида сменилась стыдом от понимания, насколько это все глупо – его «подростковое» тщеславие и желание поразить юную девушку количеством подписчиков и лайков в блоге. Это все мишура – интернет-воздыхательницы, их восторженные комментарии и виртуальные открытки. Мишура, которой он обманывается сам и которой обманываются читательницы, полюбившие не его самого, а искусно созданный образ. А кто из них знает Дэна Весенина настоящего – с его недостатками, ненастроениями, рассеянностью и склонностью к беспорядку в моменты вдохновения? А если бы узнали, как долго бы продлилась та самая «любовь», признания в которой он так часто получает? С последней подругой, малоизвестной, но подающей надежды актрисой они смогли прожить вместе лишь полтора месяца. Дэну стало стыдно и перед самим собой за тщеславие, из которого, оказывается, он еще не вырос.