2
0По моей коже побежали мурашки, а в крови словно загудел давно позабытый гимн.
Кастил коснулся моей шеи – сначала подбородком, а потом губами.
– Добро пожаловать домой, принцесса.
Глава 44
Домой.
Вот что имел в виду голос прошлой ночью? Что это мой настоящий дом?
Я хотела этого сильнее, чем сама сознавала.
Мы миновали Столпы. С колотящимся сердцем я впитывала пейзаж, раскинувшийся перед моими неверящими глазами.
В первую очередь я заметила людей вдоль стен, сразу за Столпами. Как я могла их не увидеть? Их сотни, все в черных штанах и туниках без рукавов. На боках у них висели мечи с золотыми рукоятками. На спинах – арбалеты вроде того, что был сломан в битве с кланом Мертвых Костей. Увидев и узнав Кастила, воины начали кланяться – один за другим, словно пробежавшая волна, но мое внимание привлекли те, что стояли на краю стен.
Женщины.
Это Хранительницы. Одна за другой они преклонили колено и прижали кулаки к сердцу.
Я знаю, что вытаращила глаза. Знаю, что глазею на них, но они тоже глазеют на нас – мужчины внизу и женщины наверху. Я вдруг пожалела, что сняла плащ, хотя здесь очень тепло. Или что у меня волосы не распущены. Может, тогда я бы не чувствовала себя слишком открытой, и мои шрамы не были бы на виду у этих чужаков.
Я… я хотела бы, чтобы эти чужаки приняли меня.
Я устремила взор вперед, позабыв о шрамах и о вопросе, примут ли меня эти люди.
Деревья с зеленой листвой росли вдоль широкой дороги, такой ровной, каких я не встречала в Солисе. Она вымощена каким-то темным камнем, словно сплавленным воедино. Деревья переходили в дремучий лес, а впереди…
Впереди, на холмах и долинах, раскинулся город – город вдвое больше Карсодонии. Белые и песочного цвета сооружения блестели на солнце, изящно следуя изгибам рельефа. Некоторые здания квадратные, другие – круглые. Некоторые возносились высоко в небо стройными башнями, другие были такой же ширины, как и высоты, а иные вовсе прижимались к земле. Здания напомнили храмы в Солисе, только эти предназначены отражать не ночь, а солнце, и славить его. Все крыши, насколько я могла видеть, были зелеными. На них росли деревья, по стенам вились лозы, буйство цвета со всех сторон бросалось в глаза.
В отличие от столицы Солиса, где царили камень и голая земля, здесь все дома окружает зелень. Как и в Пределе Спессы, дома не наползали друг на друга и не теснились до такой степени, чтобы едва помещаться. По крайней мере, насколько я смогла рассмотреть издалека.
За городом виднелись открытые пастбища, их усеивали белые точки, а еще дальше, за густым лесом, поднималась гора, исчезающая в облаках. На склоне этой горы проступали одиннадцать статуй высотой с масадонскую Библиотеку. Каждая держала в простертой руке пылающий факел, и огонь горел так же ярко, как заходящее солнце.
