Красное бедствие

– Я капитан пиратского корабля, у нас вопросов не задают. К тому же вас привел Мирай, а ему я доверяю. Знаете, он ведь ни разу не звал меня. Сколько лет прошло? Восемь? Я плохо считаю…

– Восемь… – эхом откликнулся Мирай.

– Как летит время! Как матушка? Как Йоси? Что ты забыл на Фокасе?

Фария болтала и болтала, а Мирай становился все угрюмее и угрюмее.

– Знаешь, нам… – попыталась было вмешаться Ромэйн, но Хэль вдруг прижал ее к себе и накрыл губы ладонью.

– Меня изгнали!

Слова повисли в воздухе. В наступившей тишине был слышен только шелест накатывавших на берег волн.

– Мирай… – Фария потянулась было к нему, но он отпрянул и выпалил:

– Если бы не демоны, я бы ни за что не обратился к тебе!

– Демоны?..

Фария выглядела беспомощно и жалко. От уверенного в себе капитана не осталось ни следа.

– Мы плавали очень долго, я… – Она стащила с головы треуголку и провела рукой по коротким кудрявым волосам. – Что здесь происходит? И почему тут так темно?

– Мы всё расскажем, – пообещал Халахэль. – Как только окажемся на борту твоего корабля.

– Мои люди перевезут вас, но не всех сразу.

Первыми к кораблю поплыли Барниш, Ливр и Латиш. В последний момент к ним решил присоединиться Мирай, видимо, не пожелавший оставаться на берегу в компании Фарии.

– Он изменился, – тихо сказала девушка, когда лодка отплыла достаточно далеко. – За что его изгнали? Как? Он ведь наследный лорд!

Ромэйн не хотела выдавать чужие тайны, поэтому лишь пожала плечами и сказала:

– Думаю, он сам расскажет, если захочет.

– Прежде мы были очень близки. До того, как я ушла в море. Мой прекрасный лотос, что же с тобой случилось…

Халахэль приобнял Ромэйн за плечи. Она с благодарностью прижалась к его боку.

Что бы ни случилось между Фарией и Мираем – это их история. Она не имеет права вмешиваться.

Сев в лодку, Ромэйн обернулась, чтобы еще раз посмотреть на берег. Когда она вернется в родные земли? Вернется ли вообще? Увидит ли, как Монти надевает венец их Дома?

Мрак продолжал пожирать все вокруг. Просветов в небе почти не осталось. Она оставляет своих людей в вечной темноте и бежит в Запретный Край.

– Мы всё исправим, – тихо сказал Халахэль. – Это не побег.

– Объясни это людям, которые будут умирать от голода, или тем, кого эмпуссии выпьют досуха. – Ромэйн сжала кулаки. – Я не имею права их подвести.

– Мы. – Хэль обнял ее за плечи и уперся подбородком в макушку. – Мы не имеем права их подвести. Я разделю с тобой боль и ответственность.

Ромэйн кивнула.

Стоявший на носу лодки фонарь погас.