Кубанский огонь

На второе место сыщики поставили винокуренный завод Ерохина на Кожевенных заводах и казенный винный склад на пересечении Графской и Котляревской улиц.

В третью группу вошли крупные паровые мельницы, элеваторы и табачные склады. Их тоже оказалось немало.

В четвертую – мазутохранилища городской и трамвайной электростанций, а также железнодорожного депо.

Замыкал список склад взрывчатых веществ пароходства Дицмана. Рабочие судовладельца использовали динамит для дноуглубительных работ в русле Кубани.

Лыков стал делить объекты между сыщиками. Азвестопуло вызвался проверить табачные склады.

Наверняка, мошенник, планировал хапнуть там табаку по дешевке… Шеф согласился, а винную тему передал Тимошенко с Коржем. Остальные разобрали что попало. Пришельцев и без того был завален делами, ему питерец ничего не поручил. Себе он выбрал электростанции.

Три дня в городе шла невидимая постороннему глазу напряженная работа. Владельцев предприятий вызывали на пожарный двор, угол Екатерининской и Красной. Там стояла каланча высотой в одиннадцать саженей, служившая одновременно водонапорной башней городского водопровода.

На дворе деловиков тщательно расспрашивал брандмейстер пожарной команды Клочан. Сыщики сидели рядом и помогали. Вопросы задавали такие, что хозяева впадали в ступор. Как устроена огнегасительная служба? Есть ли среди рабочих неуравновешенные люди? Случались ли поджоги и странные возгорания? Что будет, если появится открытый огонь? Что внутри пожароопасно, а что взрывоопасно? Клочан свирепствовал. Большая часть предприятий проверку в целом прошла. Но мельница Ерошова, табачная фабрика Цыгоева, а также склады табака Бедросова и Сарантиди обнаружили полную неготовность к пожару. Полицмейстер обязал их владельцев немедленно принять меры.

На четвертый день Лыков сказал помощнику:

– Вроде бы все прошерстили. Клочан говорит: опаснее нефтяного поселка ничего в городе нет. Так и так все на него указывает… Мы с тобой завтра с утра обойдем и сами поглядим.

Потом обратился к начальнику отделения:

– А вам, Александр Петрович, поручение.

Пришельцев взял карандаш. Статский советник продолжил:

– Мы подозреваем в укрывательстве Вариводы двух темных дельцов: Асьминкина и Довгило.

У обоих, как оказалось, имелись свои карманные шайки. Люди Асьминкина нам до сих пор неизвестны. Еще недавно Конон Прович казался мне главным подозреваемым. События последних дней вывели на первый план Владимира Аполлоновича. Согласны?

– Пожалуй, да.

– А мы до сих пор не знаем, за что именно его судили пятнадцать лет назад в Баку. Аферы с нефтеносными участками… Какие аферы? Были ли там поджоги? Если были, то с Асьминкина подозрения можно снимать.