Лавка редкостей, или Наташа, ты попала!

Не потрошенная, не щипанная птица лежала практически штабелями.

Просила, чтобы тебя удивили? Пожалуйста! Я пораженно замерла. Что делать с такими объемами?

— Наташа, здесь продают оптом, — рассмеялась Марта и схватила меня под руку. — Нам туда.

В розничных рядах было куда привычнее. Правда товары порой удивляли. Кофе в зернах, которые надо обжарить и намолоть, конечно, не вогнал меня в ступор, но преизрядно озадачил.

Мастер-класс от Марты по выбору лучших зерен оказался весьма познавательным. Особенно поразила та часть, где пошло про приготовление. Кто бы мог подумать, что для идеальной прозрачности при варке кофе нужно добавлять рыбью чешую?

Я впервые услышала об этом.

Первым делом я отоварилась в бакалейной лавке. Взяла два вида крупы по четыре чашки. Рис мне понадобится на пирог. Его я задумала испечь к приходу Алекса. А дробленую пшеницу я и сама уважаю по утрам в виде каши.

Чуть подумав, добавила две чашки колотого гороха. Если раздобыть к нему копченые ребрышки или рульку… М-м-м-м, рот моментально наполнился слюной.

Холщовые мешочки под крупы мне одолжила предусмотрительная Марта, чем удивила меня второй раз. Я хлопнула себя по лбу, когда поняла, как опростоволосилась. Не в корзину же сыпать крупу. А до полиэтиленовых пакетиков этот мир пока не додумался. Надеюсь, и не додумается. Ни к чему здесь вечный пластиковый мусор.

После круп я вспомнила про муку, соль, сахар. Прихватила жестяную баночку черного перца и конвертик с лаврушкой. А потом едва не поперхнулась от цены. Полсолера! Но по виду Марты стало понятно, что все честно.

— Перец дорогой и пряный лист. Я хотела тебя предупредить, но не успела.

Я через силу улыбнулась. Что тут скажешь? Сама виновата. Надо сперва уточнять цены.

Перед самым выходом вдруг вспомнила о главном.

— А дрожжи у вас есть?

— Что? — переспросила торговка.

А Марта бросила на меня удивленный взгляд. Я поспешила объяснить:

— Такая штука, которую добавляют в тесто, чтобы хлеб получился пышным.

Хозяйка лавочки просияла и кивнула.

— Пивная гуща-то? Есть.

Она ушла в кладовую и скоро вернулась с небольшой бутылочкой темного стекла.

Стекло было холодным.

— Только что из холодника, — пояснила хозяйка. И вы не держите в тепле. Пропадет.

Я с сомнение оглядела сосуд. Как этим пользоваться? Кто знает. Марта увидела мои колебания и вновь зашептала:

— Бери, я тебя научу.

— Сколько с меня? — спросила я, готовясь услышать безумную цену.

Торговка заулыбалась, всплеснула руками.

— Нисколько. Это вам подарок. Забирайте.

— Спасибо, раз не жалко, возьму.