Лицо ее закройте. Изощренное убийство

У дверей Феликс услышал снова тихий голос:

— Вы вряд ли удивитесь, услышав, что ваши показания почти дословно совпадают с показаниями миссис Рискоу. За одним исключением. Миссис Рискоу сказала, что вы провели почти всю ночь в ее комнате, а не в своей. Она сказала на самом деле, что вы спали вместе.

Феликс остановился. Секунду-другую он смотрел на дверь, потом повернулся и посмотрел на мужчину за письменным столом.

— Очень мило со стороны миссис Рискоу, но мою жизнь это осложняет, верно? Боюсь, вам самому предстоит разобраться, кто из нас лжет, инспектор.

— Спасибо, — сказал Дэлглиш.

 — Я уже разобрался.

7

Дэлглишу на своем веку довелось частенько встречать таких Март, с ними говорить легко. Они заботятся о хлебе насущном, о быте, по горло заняты черной работой, которую должен ведь кто-то исполнять, чтобы другие могли печься о своей душе. Они находят своим собственным скромным эмоциональным потребностям удовлетворение в работе. Они — преданные, работящие, честные и дают полезные показания, потому что лишены воображения и не привыкли лгать. Они могут мешать, если решат защищать тех, кому преданы, но эту явную опасность можно предусмотреть.

Он не ждал никаких осложнений с Мартой. Когда он начал с ней беседовать, то с раздражением обнаружил, что ее кто-то уже натаскал. Она будет точна, почтительна, но выудить из нее информацию будет дьявольски трудно. Марту натаскали, не велика загадка, кто именно постарался. Дэлглиш терпеливо вел допрос.

— Итак, вы готовите и помогаете ухаживать за мистером Макси. Нелегкая забота. Это вы предложили миссис Макси нанять мисс Джапп?

— Нет.

— А кто, не знаете?

Марта помолчала, словно обдумывая, как бы не позволить себе лишнее.

— Должно быть, мисс Лидделл. А может, мэм сама решила. Не знаю.

— Но я полагаю, что миссис Макси сначала обсудила это с вами, а потом уже наняла девушку.

— Она только сказала, а решала все сама.

Дэлглиша начало раздражать это раболепие, но голос его не изменился.

За ним этого не водилось — терять самообладание, допрашивая свидетеля.

— Миссис Макси и раньше приглашала на работу мать-одиночку?

— Да о таком раньше и подумать никто не смел! Все наши горничные поступали к нам с безупречными характеристиками.

— Так что это, эксперимент? И как по-вашему, удачный? Вы больше всех прочих общались с мисс Джапп.

Какой она была?

Марта не ответила.

— Вы были довольны тем, как она работает?

— Вполне. Поначалу, во всяком случае.

— А почему вы изменили свое мнение? Может, потому, что она спала подолгу?

Упрямые глаза под тяжелыми веками неожиданно забегали.

— Она кое-что похуже себе позволяла, чем спать допоздна.

— Что же?

— Нахальной стала.

— Да, для вас это было испытанием, должно быть. Так с чего же мисс Джапп стала нахальной?

— Девчонки все такие.