Ловушка для артефактора

 — Поверить не могу, что ты спасла наши задницы уже во второй раз!

— Эй, — вялая попытка выбраться из медвежьей хватки провалилась с треском. — Ну все, прекрати! Киран! Отпусти! Ты весь в слизи!

Я все же вырвалась из объятий, да так лихо, что влетела прямо в Касьяна. К счастью, он меня тискать не стал. Лишь устало улыбнулся.

— Нам бы теперь попасть под защиту крепости, — выдвинул предложение Кас. — Ваша ближе, — обратился он к Элене."

"— Феликс ночью деактивировал защиту, — отрицательно качнула та головой.

Мы с ребятами переглянулись. Ещё один Ричи? Как-то это слишком подозрительно.

Чтобы два артефактора из разных секторов вдруг слетели с катушек? Так не бывает!

Но объяснить что-либо она не успела.

— Помощь идет, я слышу, — сообщил один из близнецов. Судя по всему, он был воздушником — только они могут «слышать» на большом расстоянии. Теперь хотя бы знаю, кого благодарить.

— Эх, ударить бы навстречу! — залихватски воскликнул спасенный Ноэль. — Но сил совсем нет! Отсиживайся теперь под чужим куполом! — зло добавил он в пустоту.

— Вот, — я вытащила горсть кристаллов. Осталось их не так уж много.

— Нам не надо, — слаженно открестились Киран и Натан.

— Если доверяете Элене, вперед, — разрешил Касьян, обращаясь к членам чужой группы, махнув рукой в сторону накопителей.

Доверяют. Парни без всяких раздумий взяли накопители и повернулись к своему командиру. Элена сразу же принялась за работу.

Новый щит, попроще, поставила вторая девушка — Агнесс, которая, как оказалось, все это время была ранена. И молчала, за что Элена здорово её отругала, после чего подлечила. И даже наполнила резерв.

Остальные, с удовольствием сложив мечи, чтобы вновь орудовать магией, вышли за границы щита, чтобы без оглядки на меня уничтожать попавшихся на пути тварей.

У меня была одна-единственная задача — не мешать. Ну и не подставляться.

Вот только великой битвы не произошло.

— А вот и наши, — дернула меня за рукав Агнесс. — Уже все.

Я огляделась.

По довольно пологому, покрытому крупным щебнем склону перемещалось неожиданно много народа. «Наши» выделялись своей многочисленностью — человек пятьдесят, не меньше — и стандартной экипировкой. И шли они за спинами «пришлых» магов. Я пробежалась взглядом, пересчитывая «особенных».

Всего девять. И все как один в доспехах. За их спинами развевались на ветру длинные чёрные плащи. Вдобавок сами доспехи отливали особым синевато-графитовым блеском — дополнительная защита, отклоняющая все виды магии. Нам про эту краску на истории магии рассказывали, рецепт жутко засекреченный.

На них неслась целая орава самых жутких тварей, но маги лихо с ними справлялись: перед ними тут и там возникали «огненные волны» — стоило тварям лишь налететь на заклинание, как они падали замертво.