Метро до Африки

– Вы полагаете? – засомневалась я.

– Конечно, – сказала провизор. – Вот бутылочка с сиропом шиповника. Что тут написано? Ага, плоды дикой розы, гибискуса.

– Давайте персик из абрикоса, – сдалась я, – считайте сумму.

– Двадцать пять тысяч сто сорок три рубля четыре копейки.

Я уронила кошелек. В особенности меня умилили копейки.

– Сколько?!

Фармацевт спокойно повторила сумму.

– Вы не ошиблись? – протянула я. – Вдруг вы пальцем не в ту кнопку на калькуляторе ткнули и выпал лишний ноль? Может, две тысячи пятьсот? Хотя это тоже слишком много за коробки с сушеной травой и бутылочки с вазелиновым и абрикосово-персиковым маслом, но не так страшно, как первая сумма."

"– Некоторые люди заходят в аптеку только из желания полаяться, – дернула плечиком девушка. – Считаю вслух: черника, масло, сироп, жир… итого, сто сорок три рубля четыре копейки.

– Ага! И где же двадцать пять тысяч? Они откуда взялись?

Провизор схватила пластиковую банку.

– Вот. «Кома мао». Из Китая. Сами просили. Берете?

– Ну да, – ошарашенно ответила я. – Можно узнать, из чего сделаны эти пилюли?

– Когти тигра, носовые перепонки летучих мышей, выделения желез бирманской кошки, листья банана и орехи хуо, – бодро перечислила фармацевт.

– И с какой целью ЭТО глотают? – вопросила я.

Девушка начала складывать покупки в пакетик, поясняя:

– Препарат широкого действия, но в основном назначается людям с ослабленной памятью. Может служить добавочным средством к терапии для перенесших инсульт.

– Ясно, – протянула я, расплатилась и ушла.

Интересно, кто сказал полковнику про «Кома мао» и каким образом когти тигра вкупе с гормонами бирманской кошки поспособствуют реабилитации толстяка?

Дегтярев встретил меня в прихожей.

– Давай сюда, – зашипел он, выхватывая из моих рук аптечный пакетик. – Все купила?

– Конечно, не волнуйся.

– Я и не думал переживать. – Он пошел красными пятнами.

– Кто пришел? – заорали из коридора.

Полковник живо сунул пакет под пуловер и крикнул в ответ:

– Никого нет, я впускаю собак в дом.

Дробно застучали каблучки, в холл вылетела Динка.

– Что значит «никого нет»? – изумилась она. – А это кто?

– Ой, Даша! – изобразил искреннее недоумение полковник. – Ну и ну! Откуда ты взялась?

– С улицы, – безмятежно ответила я и повернулась к Емельяновой. – Ты у нас гостишь?

– Надеюсь, ты не против? Сейчас уеду. Привезла Андрюше кое-какие вещи. У него ведь, бедняги, все сгорело! – отчеканила Дина и удалилась.

– Я пригласил Андрея помочь нам с ремонтом, – засуетился полковник, – а у меня отпуск, живо справимся.

– Наняли бригаду? – для поддержания разговора поинтересовалась я.

– Нет, – с детской радостью заявил полковник, – своими силами обойдемся.

– Вдвоем? – усомнилась я.