Могильщик из Таллина

Тут рядом стоянка таксомоторов.

Ардашев и Анастасия покинули храм.

Таллин жил своей обычной размеренной жизнью. Горожане куда-то торопились, извозчики показывали чудеса управления экипажами, разъезжаясь на узких средневековых улочках, а фигурка ландскнехта на шпиле ратуши вращалась от ветра, как и много столетий назад.

Глава 9. Пропажа

Дом или клуб братства Черноголовых, выстроенный в стиле ренессанс, располагался на улице Пикк («Длинной улице»), которая ещё недавно именовалась Морской. Название оправдывало себя, поскольку улица была одной из самых длинных в городе: начиналась от надвратной башни Пикк-Ялг и тянулась через весь Старый город до Морских ворот, с пристроенной к ним башней крепостной стены, прозванной «Толстой Маргаритой».

Дом братства стоял под номером двадцать шесть.

Расплатившись с водителем таксомотора, Ардашев подал Варнавской руку и помог выйти.

Фасад здания невольно приковывал внимание двумя фронтонами с высеченными ликом Спасителя, богини мира и справедливости. По обе стороны от входа в стены были вделаны два больших герба. Над дверью — такой же герб с датой — 1597 и раскрашенное рельефное изображение Святого Маврикия — покровителя Черноголовых.

Над дверьми — в камне застыли всадники в полном вооружении, с копьями и опущенными забралами. Под ними надпись: «Бог моя помощь». Фриз между первым и вторым этажами был украшен символами крупнейших ганзейских торговых контор: Брюгге, Новгорода, Лондона и Бергена.

Ардашев потянул на себя тяжёлую дверь. Она оказалась открытой. Пропустив вперёд даму, он двинулся следом. Вдоль стен коридора стояли модели старинных военных кораблей. Они были настолько искусно сделаны, что казалось, в любой момент могут отправиться в плаванье прямо с городской пристани.

Пройдя в залу с длинным столом и двумя рядами стульев с высокими спинками, они увидели бритого старика лет семидесяти с выцветшими глазами, густыми рыжими бакенбардами, крючковатым носом и залысиной на затылке, облачённого в костюм и светлую сорочку с чёрным галстуком. Склонив голову в приветственном поклоне, он спросил:

— Позвольте полюбопытствовать, господа, что вас сюда привело?

— Хотели бы познакомиться с историей братства и взглянуть на ваш музей.

Говорят, там много редких и интересных экспонатов.

— Несомненно. Разрешите рекомендоваться: Герхард Отс, смотритель и хранитель сего заведения. А как вас величать?

— Господин Ардашев и мадам Варнавская.

— Можно просто Анастасия, — с улыбкой произнесла посетительница.

— Сдаётся мне, мадам, вы уже как-то были у нас в гостях, не правда ли?

— Вы совершенно правы. Но хотелось бы многое освежить в памяти.

Старик оживился, важно прокашлялся и начал рассказ:

— Начнём с истории. А потом я вас проведу в музей.