Морской Волк #07-09 - Врата Победы

Даже армию у нас одно время хотели заменить «гражданской гвардией» из малого числа профессионалов, работа которой в мирное время будет заключаться в военной подготовке ополчения пару недель в году. А корабли, за немногим исключением, были построены еще до той войны – кроме заградителя «Трюгвассон» и трех миноносцев, которые ради престижа числились эсминцами (хотя были меньше германских, типов «Вольф» и «Меве», таковыми не считающихся). И все офицерские должности на флоте были расписаны на годы вперед. Зато Норвегия могла гордиться своим торговым флотом, пятым в мире.

Я был капитаном – и когда нас захватил Гитлер в сороковом, успел увести свой пароход в Англию. И таких, как я, было много – потому, когда наш добрый король Хокон стал, с английской помощью, формировать военный флот под норвежским флагом, я получил воинский чин. Причем у британцев есть любопытная особенность, звания могут быть как постоянные, так и временные, так что, строго говоря, я был «временно коммодор», но мне так было непривычно, и я представлялся, опуская первое слово. А работа военного моряка мало отличается от моряка торгового – разница лишь в том, что иногда приходится стрелять.

Ну а музыка – просто увлечение в свободное время. И у моряка бывают свободные часы, которые охота заполнить чем-то для удовольствия – как джеклондоновский Волк Ларсен мастерил усовершенствованный секстан. Ну, а я складывал стихи под простую мелодию. Впрочем, не я был первым. «Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо и бутыка рому» не было выдумано Стивенсоном, такие песенки были нужны, чтобы задавать ритм в палубных работах, всем тянуть дружно – раз, два, взяли.

Тем более я и не старался сочинять – просто иногда на ум приходили слова, достойные музыки.

Он щедро сулил, этот вождь иноземный,Купивший наши мечи.Он клятвы давал нерушимее кремня,Верней, чем солнца лучи.Сказал он, что легкой будет победа,И крови своей не прольем.Еще не настанет время обеда,Мы город на меч возьмем.И будет три дня там все в нашей воле –Устанем от грабежей!И славно утешим веселых красавиц,Оставшихся без мужей![37]Именно это было обещано нам перед тем походом. Доставить войска на острова Шпицберген, обозначив военное присутствие законных норвежских властей.

Неофициально же большой чин, специально приехавший из Лондона, сказал: действовать предельно решительно (не исключая даже, при благоприятных обстоятельствах, применения оружия), помня, что это территория своего государства, которую надлежит защищать от чужеземного вторжения всеми доступными средствами. «И ничего не бойтесь, любые ваши действия получат полную поддержку Британской империи! Вы все правильно поняли, коммодор?»

Приказы на флоте положено исполнять.