Наблюдатель

И это он разрушил стену, которой она от него отгородилась, после того как вчера вечером побеседовал с ней с глазу на глаз.

– Почему, Кристи? – тихо спросил Джон. – Откуда такая враждебность? Что я тебе сделал?

Наконец-то он до нее добрался. Кристи больше не играла в отчужденность. Она поднялась, обошла стол и встала перед Джоном – маленькая пухлая озлобленная женщина. Второй раз за последние несколько минут Джон мог видеть морщины на ее щеках и лбу – от постоянного напряжения лицевых мышц.

– Что ты сделал мне, Джон? – переспросила она. – Ты разочаровал меня. Ты был одним из самых способных полицейских в лондонском отделении и имел все для блестящей карьеры. Я почитала за честь работать с тобой, видела в тебе образец для подражания. Думала, вместе мы составим команду с самым высоким показателем раскрываемости преступлений во всем Скотланд-Ярде. Я связывала с тобой свое профессиональное будущее. А ты… с практиканткой… Какой позор! Поставить на карту карьеру из-за неспособности контролировать половые гормоны! Я долго не могла в это поверить, Джон. И до сих пор не могу.

– Я и сам понятия не имел, на что способна эта девушка.

– Но ты должен был понимать, что играешь с огнем. Ты был ее боссом, Джон. Она – табу для тебя. И если б твое знание человеческой природы не замутила игра гормонов, ты разглядел бы, что она – обыкновенная истеричка. Но ты видел только пышную грудь и смазливое личико… Ты идиот, Джон!

Она чуть ли не выплюнула последнее слово. Бёртон знал, что Кристи права, но это только подогревало его гнев.

– А может, – холодно произнес он, – причина твоей злобы в том, что это другая наслаждалась неконтролируемой игрой моих гормонов, а не ты?

По глазам Кристи Джон понял, что попал в точку. И не только по глазам – Кристи ответила ему звонкой пощечиной.

– Ты…

4

Они добрались до хижины, как только Джиллиан уже перестала верить в ее существование. На машине, которую Тара оставила возле поворота, добрались бы минут за десять. Пешком на это ушло около часа. Виной тому был снег, в котором Джиллиан увязала чуть ли не по пояс, так что каждый шаг давался с неимоверным трудом. Она выпила всю минеральную воду. Больше Тара воды давать не хотела, но Джиллиан казалось, что ее жажду утолить невозможно. Организм был обезвожен сухим воздухом и неимоверными физическими нагрузками. Джиллиан не раз теряла веру в свои силы."

"– Когда ты в последний раз там была? – спрашивала она Тару.

Джиллиан боялась, что никакой хижины давно не существует и Тара просто заблудилась.

– Мне было семнадцать или восемнадцать, – ответила Тара и на мгновение задумалась: – Семнадцать, да… В восемнадцать я ушла из дома и не появлялась там много лет.

Семнадцать! Сейчас Таре было почти сорок.