Надэя. Незаконнорожденная

Я осторожно ощипала кусты и сложила ее в подвешенный к поясу льняной кошелек. Отвар из мяты имел широкий спектр применения и являлся прекрасным антисептическим средством.

- Надэя! – в метрах десяти от меня прозвучал голос Дарка.

Я обернулась. Мои губы непроизвольно раздвинулись в широкой улыбке. Высокий статный мужчина, а возится с ребенком, словно со списанной торбой. К тому же меня восхищала в нем сила и мужественность, чего практически не было у тех мужчин, что попадались мне на глаза. Да и охотником он был прекрасным. Не было такого дня, когда он приходил из леса с пустыми руками."

"- Дарк! – с возмущением посмотрела в его сторону. – Ты меня напугал! Как такой большой человек может ступать совершенно бесшумно?!

Мой охранник настоящий гигант ростом под два метра с гривой спутанных серебристо-белых волос. Лицо его испещрено шрамами от пережитой им оспы, но даже это не портило его красоту. Я видела, как он сильно был привязан к девочке, как порой забывался и смотрел на меня с теплотой и любовью.

Я уже знала, что Надэю воспитывал не отец, а именно Дарк. В свое время он воспитал ее мать, Тильду Голтерон, подданую соседнего государства, но та, не справившись с родовыми последствиями, скончалась на его руках. Перед смертью она освободила его от рабства и взяла обещание позаботится о ее девочке. С тех пор минуло пять лет, в течении которых Дарк ни разу не нарушил клятву, данную умирающей женщине.

Отец Надэи не стал перечить последней воле покойной. Было решено, что Надэи с Дарком отправится в Саркот вместе со своим отцом. Дарк согласился, ведь он дал слово Тильде, и только смерть могла заставить его нарушить эту клятву. Теперь, несмотря на болтливые языки деревенских тетушек и скрытое неодобрение престарелых родственников Кандена Сан-Данара, Дарко остался нянькой и охранником единственного ребенка графа де Вимаро.

Вот и сейчас, глядя на меня, Дарк лишь покачал косматой серебристой головой. Я знаю, о чем он подумал. С тех пор, как в их жизнь вошла леди Антая, можно считать большим везением, что именно ему удалось стать сторожевым псом Надэи. Без него она бы извела девочку в первый же месяц своей супружеской жизни.

Увы, но даже он не смог обезопасить вверенного ему ребенка. Длинные руки мачехи смогли пробраться через выставленную им защиту и подвести его к грани. Лишь только то, что тело бывшей хозяйки живо, не дает ему возможность бросить меня на произвол судьбы. Я нуждалась в его защите. Особенно сейчас.

- Отец Надэи только что умер, - тихо произнес он без лишних вступлений. – Что бы не случилось, ты не должна бояться. Я с тобой и не брошу одну. Поняла?

Мои предчувствия нехорошего начали сбываться. Мачеха Надэи явно что-то задумала.