Надоело быть хорошей

Ну, подумай. А ты чего делаешь? С глаз долой, вернее, ещё дальше, чем было!

- Там очень спокойной. В её состоянии это то, что надо.

- Её состояние лечится любовью и заботой! Но ведь это не про тебя… так?

Он отпрянул, чуть ли не хватаясь за голову. Это точно дохлый номер. Сейчас про традиции втирать начнёт. Самый универсальный ответ: таковы традиции. И хоть об стенку лбом стучись... Традиции… пздц.

- Ну что теперь? Всё то же? Женить меня на Олдриджах хотите? Зачем вам это? Давай начистоту? Хоть раз в жизни!

Мать кинула на него такой взгляд, что Крис сразу понял: начистоту ей не хотелось.

Но, видимо, сказать что-то было реально надо.

- У них кое-что есть на твоего отца.

- Что?

- Не важно… - отмахнулась она. – И это что-то касается давно минувших дел, но репутацию подпортить может. А может, и до суда дойдёт… Плюс деньги…

- И для этого нам обязательно родниться? Или им титул нужен? Так пусть с дядей и брачуются, все карты у него.

Когда он упомянул дядю, мать, конечно, скривилась.

- Он… не станет.

- Не станет что? Спасать нашу семейку от позора? Мать, а как же традиции?

Она залпом осушила стакан и встала с диванчика. И даже слегка пошатнулась.

Кажется, всё было ещё серьёзнее, чем Крис думал с самого начала.

- В общем, Кристофер, разговоры такие бесполезны. Либо да, либо нет. Либо соглашаешься, и я передаю опеку над Фло Элеоноре, как ты и хотел, либо Фло едет в Глостершир или… ещё куда-нибудь.

И это её «куда-нибудь» прозвучало для Криса так зловеще, что невольно по коже пробежался мороз.

- Куда-нибудь? – прищурившись, он смотрел на мать, которая сегодня накидалась сильнее обычного.

То ли ей нужны были силы для этого разговора, то ли это уже вошло у неё в привычку. Кажется, по ней самой рехаб плакал.

- Почему ты так настаиваешь на браке? Может, им просто денег дать?

- Думаешь, мы не давали? – она усмехнулась. – Но если мы станем одной семьёй, они успокоятся. Потому что кто в здравом уме захочет портить себе самому репутацию? Она ведь у нас будет тогда одна на двоих.

- Железная логика.

- Подумай, Кристофер, - ей даже хватило наглости улыбнуться. – Фло или твоя мнимая свобода. Какая чаша весов перевесит?

- Ты бы кончала из себя адвоката дьявола изображать.

- Но ты всё равно подумай…

От души хлопнув дверью тачки, Крис газанул с места рывком.

Надо было ещё в одно место заехать. Благо тут недалеко. Вечность он соседей не навещал. Даже не помнил, когда он тут был в последний раз. Видимо, когда ещё встречался с Лаурой. Давно это было, хотя и не очень, но будто бы в прошлой жизни и не с ним.

Большой светлый дом выглядел инородным предметом, воткнутым в тёмный парк. Пока Крис шёл до двери, пытался собрать мысли в кучу. Если бы он точно знал, что у них имелось на отца… Но ведь его никто в детали посвящать не хотел, зато всем что-то было от него надо.