Напарник

Чем только не пришлось заниматься! Потом, случайно, связался с контрабандистами, осел в Марселе. Последние пять лет живу в нем. Вот и все.

– Женаты?

– Был когда-то. Еще в России.

– Дети?

– Нет, – покачал головой Роман. – Бог миловал.

– Почему милувал? – нахмурил брови Стоян. – Разве дети – плохо?

– В моем положении – и дети? – грустно улыбнулся Роман. – Нет уж, лучше одному.

– Может быть, – не стал спорить Стоян.

Он сделал паузу, меряя Романа своим жгучим взглядом.

– Кто вам сказал про Артура, Роман? – спросил он каким-то особенным глуховатым голосом.

Роман понял, что этот будет терзать его до последнего.

– Я же рассказывал вашим людям, – начал он обидчиво. – А они давай меня бить…

– Говорите по делу, – оборвал его Стоян.

– А что по делу? – осекся Роман. – Какой-то толстяк, похожий на американца, попросил меня пойти в кафе «Жемчужина» и сказать Франсуа, что я от Артура. Он сказал, что Франсуа передаст мне пакет. А за это я получу двести евро. Вот и все.

– Почему американец сам не пошел?

– Мне откуда знать? Мне платят, я не спрашиваю. Он был такой толстый, что ему было лень пошевелиться.

– Вас видели в «Жемчужине» за два часа до того, – сказал Стоян. – Вы проводили разведку?

«Официантка тоже работает на них», – отметил Роман.

– Какую разведку? – выпучил он глаза. – Я зашел выпить кофе.

– Да, я знаю. Но почему вы остались неподалеку от «Жемчужины»? Почему не ушли?

Глаза Стояна просто-таки прожигали Романа насквозь.

– Я ждал встречи с одним человеком, – сказал он, стараясь не поддаваться этому невыносимому взгляду. – Надо было убить три часа времени. Вот я и присел почитать газету.

– Почему не в «Жемчужине»?

– Да потому что там дрянной кофе, – выпалил Роман. – А у меня не так много денег, чтобы платить за дрянной кофе.

– А раньше вы этого не знали? – усмехнулся Стоян. – Вы же из этих мест."

"– До кризиса там был отменный кофе! – сказал Роман. – Они не экономили и делали все как надо. А теперь все пошло наперекосяк. Каждый норовит обмануть. А я, знаете ли, не люблю, когда меня обманывают.

– Я тоже, – сказал Стоян.

Роман вздрогнул и захлопал глазами.

Стоян раздвинул губы в улыбке, от которой обычный человек мог бы упасть в обморок.

– Вы что, мне не верите? – тихо спросил Роман.

Стоян покачал головой:

– Нет.

– Но… я же говорю вам все, как было.

– Я так не думаю.

Роман облизал пересохшие губы.

– Послушайте… Простите, как вас зовут?

– Стоян.

– Послушайте, Стоян, я понимаю. Я попал в чью-то игру, и вы приняли меня за другого. Но я здесь совершенно ни при чем. Я умею держать язык за зубами. Если вы отпустите меня, я буду нем как рыба. Вы понимаете меня?

Стоян не спешил отвечать.