Наследник 2

— Сами-то не посмотрели, что мы православные, напали, — без всякой жалости произнес сотник.

— От глупости да заблуждения, княже. Замолим, не губи! — вновь донеслось от пленника.

Сорвав с березы еще зеленый лист, начал растирать его в руках, а сам размышлял.

«Заслужили ли они смерти? Несомненно! Каждого бы лично повесил. Вот только в предстоящих событиях даже соломинка может все решить. И отказываться от бойцов или трудовых резервов глупо будет. Вот только наверняка уже мои люди могут меня не понять. Да и как получить полную преданность этих казаков, тот еще вопросец. Что так хрень, что так хрен. Эх…» — мелькали у меня в голове мысли одна за одной. Тяжко вздохнув, я развернулся и уставился на Федотко.

— Ты твердишь, что верны мне аки псы будете. Вот только говоришь за всех, они такого не обещали. Да лаялись, словно псы шелудивые, — горько усмехнулся я, все больше склоняясь к тому, чтобы повесить казачков и забыть.

— Княже, я найду слова, — тут же взвыл Федотка, а в его глазах мелькнула надежда.

— Прям-таки для всех? — присел я на корточки, вглядываясь в его глаза.

— Не знаю, — глухо произнес пленник и отвернул голову в сторону.

— Вот и я о том же. Ты слова уже сказал за всех. Дам я тебе возможность убедить остальных, крест мне целовать и псами моими стать. Тех же, кто откажется, сам лично живота лишишь, — поднялся я.

— Как скажешь, князь! Я согласен, — махнул гривой грязных волос Федотко."

"— Отпустите его, — приказал я, и пленника тут же освободили.

Федотко поднялся и, немного размявшись, тут же сделал шаг вперед и бухнулся передо мной на колени, достав крест из-под рубахи, размашисто перекрестился и поцеловал мне руку.

— Клянусь верно служить тебе, князь Андрей Володимирович, не жалея живота своего.

— Служи, — кивнул я.

— Так, может, на них клейма поставить, как на скотиняку? Вот и будут гавкать на чужаков, — зло усмехнулся Елисей.

— Я согласный, князь! — тут же прореагировал Федотко. — Остальные тоже поставят.

— Посмотрим. Ты, как и остальные, будешь связанным. Вот и уговаривай их, — серьезно глянул я на «своего нового подчиненного».

Пленников вытащили из леса, а мне осталось только наблюдать. Дед и Агапка знали свое дело.

Лагерь нападавших нашли, был он неподалеку, и паслось там целых десять коней, хотя, по уверениям пленных, должна быть дюжина. Однако один лучник ушел, видать, и сбежал одвуконь.

Тяжело раненых пленников повесили, хотя они и так были на последнем издыхании и это была милость.

Одну из телег разгрузили, распределив вещи по остальным, и, погрузив на них наших раненых и дав в сопровождение двоих, отправили в Москву. Благо далеко уехать не успели.