Невеста на откуп

Как Ллойд меня нашел? Это точно какая-то магия. Интересно, когда на меня успели повесить маячок, и почему я этого не заметила?

Спустились мы быстро, ведь идти вверх гораздо труднее, чем вниз. Вместо того чтобы заглянуть в центр города, Ллойд повел меня к ничем не примечательному домику на окраине. Разве что замок тут слегка поблескивал голубыми искрами, а, значит, был закрыт с помощью магии.

Жилище оказалось небольшим и запущенным. Складывалось впечатление, что тут месяц или два никто не жил: холодно, пыльно, пусто и как-то безлико. Никаких личных вещей, которые могли бы рассказать что-то о хозяевах дома. Светлая, просторная гостиная с удобным диваном, маленьким столиком и двумя креслами, маленькая кухня, ванная, туалет и спальня, где стоят кровать, шкаф и тумбочка – вот и все, что здесь было. Ллойд включил отопление и воду. Что удивительно, у горцев даже самые бедные люди жили в домах с водопроводом и отоплением. Хотя, наверное, иначе тут не выжить.

Пока я осматривала скромный домик, хранитель разговаривал по переговорному артефакту. Слов слышно не было: магическая защита, которую поставил Ллойд вокруг себя, глушила все звуки. Но я и без этого могла сказать, что он был раздражен: резкие движения, складка между сдвинутых бровей, недовольно сжатые губы. Что же произошло?

Пока Ллойд занимался своими делами, я решила разобрать вещи. Часть из них промокла во время вьюги. В кухне я нашла веревку, на которой развесила одежду. Заодно и протерла пыль везде, где могла дотянуться. Продукты, которые я брала с собой, не намокли, а вот коробочка с гримом открылась и испачкала рюкзак. Придется стирать.

– Стана, – Ллойд зашел в кухню, – как ты себя чувствуешь? Не знобит? Жара нет?

– Вроде бы неплохо. Жара нет, но горло немного побаливает.

– Я связался с лекарем, но он сможет прийти только часа через два. Пока лучше выпей взвара на травах. – Хранитель вытащил из своего рюкзака металлическую флягу, наполнил кружку и с помощью магии нагрел содержимое.

Знакомый запах. Именно этим он поил меня в пещере.

– Не морщись. – Ллойд протянул мне кружку. – Это поможет.

Я выпила все до капли. Однако поговорить с хранителем не удалось. Его снова кто-то вызывал по артефакту. Похоже, это надолго, но пока он беседует, можно рюкзак постирать. За шумом воды я не услышала, как хлопнула входная дверь.

Только выйдя из ванной комнаты, я обнаружила в гостиной незнакомца. Он сидел в кресле, спиной ко мне, и я видела только короткие черные с проседью волосы.

– … не известно! Герцог Ранский утверждает, что мы убили его дочь, именно поэтому не даем с ней побеседовать, – громко говорил он. – Вчера вечером посол Велии передал послание от Его Величества. Орииан Третий требует объяснений, аристократы Велии волнуются.