Свита короля (ЛП)

— Я мог бы прекратить это, — сказал Ичиро, и Нейл поверил ему. Неважно, что у федералов столы ломились от коробок с документами, в которых фигурировали имена и истории, рассказанные Нейлом. Если бы Ичиро захотел положить конец всей истории и слухам, разрастающимся вокруг неё, он мог бы сделать пару звонков и предложить достаточное количество денег. — Но вместо этого я здесь. Потому что предпочитаю узнавать цену вещей до того, как решу избавиться от них, чтобы затем понимать, как компенсировать последствия.

— Сейчас во мне нет никакой ценности, — признал Нейл, — но, если вы дадите мне возможность и немного времени, я смогу компенсировать вашей семье все неприятности, которые причинил. В среднем профессиональный игрок экси зарабатывает около трёх миллионов в год. Мне не нужно столько денег. Разрешите передать их вашей семье. Я могу перечислять их в фонды или благотворительные организации, принадлежащие вам.

— Неприкрытая попытка купить себе безопасность.

— Милорд, — снова попытался Нейл, — я стараюсь исправить старые ошибки и исполнить нарушенное обещание. Я должен был принадлежать вашему дяде. Я должен был расти в Ивермор и стать Вороном, чтобы затем играть в Свите. Мой потенциальный доход всегда принадлежал вам. И я вернулся к экси сразу после смерти матери, потому что всегда знал своё предназначение.

— И всё же ты не вернулся к моему дяде.

Это было похоже на какой-то безумный тест, в котором любой неправильный ответ сулил быструю смерть. Нейл понимал примерный спектр безопасных ответов, но опасная, неоднозначная мысль так и вертелась на языке. Его отец служил Кенго, но, чтобы доверить ему такие территории и такую власть, Кенго должен был доверять ему. У Нейтана наверняка было право оповещать Кенго о возможных угрозах и осложнениях, у Нейла такого права не было, но он должен был попытаться.

— Я понимаю, что у вас нет никаких оснований верить моим словам, — очень аккуратно начал Нейл, — и я знаю, что не заслуживаю вашего времени и внимания. Но я Веснински. И моя семья – это часть вашей семьи. Пожалуйста, поверьте мне, если я скажу, что никогда бы не рискнул безопасностью вашей империи. Но, играя за Эдгара Алана, я бы предал все принципы, которыми славилась моя семья.

Нейл заколебался, не решаясь продолжить и переступить ту тонкую, хрупкую черту, к которой подходил. Ичиро ждал, давая ему возможность сформулировать свою мысль. Нейл хотел бы рассмотреть на лице Ичиро хотя бы намёк на эмоцию или текущее настроение, но лицо Мориямы оставалось нейтральным, а его тон ни разу так и не изменился с начала этого ужасного разговора. Нейл не знал, смог бы он обвести Ичиро вокруг пальца и что бы изменилось, если бы ему это всё-таки удалось.