Правило Диксона (ЛП)

Душ был настолько горячим, что я захотела выпить воды, прежде чем одеться. Я иду босиком к холодильнику, но вдруг останавливаюсь, когда мой мобильный телефон на гранитной стойке неожиданно издает звук, испугав меня. Я поворачиваюсь и проверяю экран, затем подавляю стон. Это сообщение от моего бывшего.

Перси:

Привет, хочешь встретиться сегодня вечером и пообщаться? Я свободен после 8.

Нет. Мне это неинтересно. Но я не могу быть такой резкой, очевидно. У меня, конечно, может быть вспыльчивый характер, но я не грублю без причины. Придется найти хороший способ его отшить.

Это не первый раз, когда он пишет мне, чтобы встретиться и поболтать. Думаю, это моя вина, ведь я сказала, что мы можем остаться друзьями после расставания. Вот тебе совет: никогда не предлагай остаться друзьями, если на самом деле не хочешь этого. Это прямой путь к катастрофе.

Я бросаю телефон на столешницу и беру бутылку воды из холодильника. Разберусь с этим сообщением от Перси после того, как оденусь.

Я выбрасываю пустую бутылку в мусорное ведро под раковиной, когда знакомое мяуканье доносится из коридора. Тонкие стены моей квартиры совсем не заглушают шум за дверью.

Я слышу каждый шаг, и топот крошечных лапок Люси не исключение. Плюс, на чертовке еще и колокольчик на ошейнике, рекламирующий каждое ее движение.

Я подавляю проклятие, когда чувство долга овладевает мной. Я люблю свою соседку снизу, Прию, но ее кошка-беглянка сводит меня с ума. Как минимум раз в неделю Люси умудряется незаметно выскользнуть из своей квартиры.

Открывая дверь, я чувствую, как порыв холодного воздуха врывается в мой коридор. Я пытаюсь избавиться от мурашек, которые бегут по рукам, и ступаю на гладкую плитку перед дверью.

— Люси? Зову я сладким голосом.

Я знаю, что не стоит показывать раздражение, когда зову ее по имени. При малейшем намеке на злость этот серый комок меха рванет вниз по лестнице к двери в холл, словно метеор, летящий к Земле.

Медоу-Хилл, наш жилой комплекс, не похож на другие здания. Это не какое-то пятидесятиэтажное чудовище, набитое сотнями квартир. Вместо этого архитектор, спроектировавший его, оформил его в стиле курорта на пляже, так что территория состоит из пятнадцати двухэтажных зданий, каждое из которых вмещает четыре квартиры.

Извилистые дорожки соединяют все здания, многие из которых выходят на пышный газон, теннисные корты и бассейн. В последний раз, когда Люси сбежала, мой другой сосед снизу, Найл, как раз возвращался с работы. Люси воспользовалась тем, что дверь в холл была открыта, и промчалась мимо него в поисках вечной свободы.

— Люси? Снова зову я.

Колокольчик звонит откуда-то с лестницы. С хриплым мяуканьем полосатая серая кошка появляется на верхней ступеньке.