Королева теней (ЛП)

Каменный коридор позади был пуст. Вероятно, он не взял стражников с собой. Он знал, насколько бесполезным будет для нее побег.

- Я рад видеть, что они тебя кормили. И все же, запах отвратительный.

Она отказалась смущаться от этого. Вонь была наименьшей из ее проблем.

Элида прижалась к гладкой, холодной каменной стене. Возможно, если ей повезет, она найдет способ обернуть цепь вокруг его горла.

- Я пришлю кого-нибудь, чтобы тебя вымыли завтра.

Вернон начал поворачиваться, словно его проверка была окончена.

- Для чего? - ей удалось спросить.

Ее голос уже охрип от долгого молчания.

Он глянул через свое худощавое плечо.

- Теперь, когда магия вернулась…

Магия. Вот чем была та пульсация.

- Я хочу изучить то, что дремало в твоей крови — нашей крови. А герцогу даже интереснее, чем мне, что из этого выйдет.

- Прошу, - сказала она. - Я исчезну. Я никогда не потревожу тебя. Перрант твой — все твое. Ты победил. Просто отпусти меня.

Вернон цокнул языком.

- Я люблю, когда ты умоляешь.

Он посмотрел в коридор позади и щелкнул пальцами.

- Кормак.

Молодой человек появился в поле зрения.

Он был человеком неземной красоты, с безупречным лицом под рыжими волосами, но его зеленые глаза были холодными и отдаленными. Пугающими.

Ошейник обернут вокруг его шеи.

Тьма исходила от него витками. И когда его глаза встретились с ее…

Воспоминания потянулись из нее, ужасные воспоминания, о ноге, которая медленно ломалась, о годах, проведенных в страхе, о —

- Прекрати это, - одернул Вернон. - Или она не сможет позабавить тебя завтра.

Рыжий молодой человек втянул обратно в себя тьму, и поток воспоминаний прекратился.

Элида вырвала свою последнюю еду на камни.

Вернон захихикал.

- Не будь столь драматичной, Элида. Маленький надрез, пара стежков, и ты будешь безупречна.

Демонический принц улыбнулся ей.

- После, ты будешь отдана на его попечение, чтобы удостоверится, что все идет как надо. Но с такой сильной магией, как в твоей родословной, может ли быть иначе? Пожалуй, ты даже затмишь тех Желтоногих. После первого раза, - размышлял Вернон, - возможно даже, Его Величество лично будет ставить на тебе свои эксперименты. Знакомый, который продал его упомянул в своем письме, что Кормак любил…играть с юными девушками, когда жил в Рафтхоле.

О, боги. О, боги.

- Почему? - взмолилась она. - Почему?”

Вернон пожал плечами.

- Потому, что я могу.

Он прошествовал прочь из камеры, забирая демонического принца — ее суженого — с собой.

Как только дверь защелкнулась, Элида кинулась на нее, дергала ручку, тянула до тех пор, пока метал не вгрызся в руки и не натер их до боли, молила Вернона, молила, чтобы кто-нибудь услышал ее, вспомнил о ней.

Но никого не было.

***

Манона была более чем готова наконец-то упасть на кровать.