Замуж на неделю

И хотя этим кулонам их творец честно попытался придать более-менее изящную форму, но без толку. Уже судя по одному виду, ими запросто можно было бы защищаться в подворотне.

Я не стала мелочиться. Выбрала самый крупный. И отсчитав пятнадцать золотых монет усатому лавочнику и покинув его владения, тут же кулон надела. Моя магия отреагировала…никак. Но как узнать: ей просто поровну на артефакты или же план сработал и дар теперь блокирован?

Что ж, осталось только проверить это на практике. И хотя использовать Риана в качестве подопытного кролика – затея опасная, но других магов я попросту не знаю. А выяснить насчет артефакта нужно сегодня же! Чтобы знать, как поступать завтра… Когда истечет срок недели нашего фиктивного брака…

Все-таки Вермиля ждать не пришлось. Он объявился прямо в экипаже, когда я ехала домой.

– Думаешь, это сработает? – хмуро смотрел на меня. Вот хотя бы раз для разнообразия делал это не хмуро!

– Вообще я рассчитывала, что вы дадите мне ответ на этот вопрос.

– Тут я и сам не знаю, – темный маг покачал головой. – Теоретически дар, настроенный именно на посторонних людей, может, и вправду заблокироваться артефактом на тебе, ведь ты никак не можешь быть его целью. Но с другой, крайне сомнительно, что колдунья не предусмотрела и этого. Только даже если это сработает, мера временная, ведь дар с каждым днем сильнее.

– Как раз время мне и необходимо, чтобы не потерять Риана, – возразила я, не сомневаясь, что Вермиль снова начнет бухтеть, мол, мысли не тем заняты.

Но призрак исчез с неопределенным «Посмотрим».

Хм… И почему такое впечатление, будто он что-то вызнал и пока скрывает?..

Хотя, может, это просто моя паранойя разыгралась.

И только вернувшись домой, я запоздало сообразила, какой недостаток в моем плане. Ведь Риан сразу поймет, что это за булыжник на мне красуется. И на кой мне этот артефакт, спрашивается, если девушки в их мире магией не владеют? Явно же не для красоты я эту штуку нацепила… Но с другой стороны, это вполне сойдет за намек!..

И на этой моей радостной мысли цепочка оборвалась, магический камень слетел вниз и раскололся об ступеньку лестницы, по которой я как раз поднималась на второй этаж… Серьезно?!

А раньше вы предупредить меня не могли?!

На этом минутка зловещих наставлений закончилась. Хотя чему я удивляюсь? Вполне в духе Вермиля.

Наклонившись, я спешно подняла половинки артефакта, пока никто из слуг не видел. Интересно, он обязательно должен быть целым, чтобы действовать?.. Осталось только это проверить.

Риан вернулся только к ужину. Раздраженный и злой. Ведь вряд ли он чисто из отличного настроения еще в холле высказал дворецкому, что весь совет архимагов давно пора либо разогнать, либо выстроить в очередь на лечение старческого маразма.