Пока ангелы спят

– Тебе звонили два веселых мальчика, – сказала мама прямо с порога.

Наташа только плечами пожала. Про одного «мальчика» она догадывалась. Интересно, а кто второй? Наверняка Костик – до сих пор надеется реанимировать их отношения. Наталья же твердо решила: больной железно мертв, реанимация не поможет.

Она сбросила надоевшие босоножки, поцеловала мамика, спросила сочувственно:

– Ты сегодня не выспалась?

Мама действительно выглядела неважнецки. В ее годы уже нельзя так задерживаться на конференциях. И тем более на фуршетах.

Елена Витальевна вздохнула:

– Утренний обход пока никто не отменял… А в девять у меня тройня родилась.

– У тебя?! Где они, в спальне?!

– Фу, бестолковая. Тебе лишь бы ляпнуть.

– Работа такая – слов в кармане не держим!

– Да вижу я, что у тебя за работа. Спишь до двенадцати, и даже ужин не приготовила.

– Cейчас-сейчас, сварганю тебе ужин, – утешила Наталья.

Будь она одна – завалилась бы на диван с бутербродом всухомятку. Ни за что не стала бы на кухне колбаситься. Но бедного мамика жаль – похоже, у нее и вправду был тяжелый день.

Мама скептически посмотрела на пакет:

– Такое и я могу приготовить.

– Готовь! Знаешь, какая у тебя гадость получится…

– Нет, нет, – поспешно отступила мама. – Так слушай, тебе звонили два озорника.

– Один говорит мне: «Наташенька, рыбонька!»

– Это Полуянов из «Молодежных вестей», – сразу догадалась Наталья. И пояснила маме: – Мой нынешний газетный начальник.

– Хороший у тебя начальник. Веселый. Не то что наш главврач… Так вот, он просил перезвонить ему домой в любое время. Хоть в час, хоть в два.

– Материал ему мой нужен, – снисходительно пояснила Наташа. – А не я… А кто второй?

– Что за материал? – сразу заинтересовалась мама.

– Про дерево. Которое само загорелось, – неохотно объяснила дочка.

– Как само? – изумилась мама.

– Да вот так. Воспламенилось и сгорело дотла. Помнишь, я тебя спрашивала, чем это можно объяснить?

– Хулиганством, чем же еще!

В.Б. Арсеньев, лозоход. Предск. землетр. в Спитаке и избр. Ельц. на второй срок. Тел…

Виктор Бенедиктович внимательно выслушал ее сбивчивый рассказ о событиях во дворе дома на Металлозаводской, отрубил:

– Немедленно. Выезжаю.

Наталья тотчас снова набрала его номер. Телефон не отвечал. Она растерянно стояла посреди комнаты. Что, лозоход уже вышел из дома? И ей нужно ждать его во дворе на Металлозаводской? Интересно, когда? Она ведь еще хотела в тамошнюю милицию сходить…

Наташа грустно рассталась с очередной заначкой и отправилась в Новогиреево на такси.

Прибыв в злосчастный двор, она тотчас же определила, что парапсихолог уже появился. Прямо под сгоревшей березой кучкой стояли старушки.