Летучий самозванец

— Успокойся, Леонид, — раздраженно велел Василий Олегович, — альтернативы нет! Возьми себя в руки, сейчас все лечат!

Зарецкий сел, поставил локти на стол и обхватил ладонями голову.

— Старый идиот! Зачем я согласился на эту поездку?!

— Вы можете вести привычный образ жизни, — успокоил присутствующих врач.

— Ограничений по диете, полагаю, нет? — вскинула брови Алина.

— Мама, он страшный! — ожила Тина. — Я боюсь!

— Не волнуйся, я с тобой!

— Меню обычное, — возвестил врач. — На спиртное мораторий не наложен.

— Шикарно, — потер руки Юра. — Нальюсь по брови!

— Вот курение советую не практиковать, — продолжал доктор.

— Секс, наркотики, рокнролл в полном объеме, но сигареты истребить на… — гаркнул Зарецкий.

— Леня! — с укоризной воскликнула Катя. — Не ругайся при Свете! Да и нам неприятно!

— Девочка никогда не слышала о смерти? — начал новый виток скандала Зарецкий. — Не понимает, что мы все можем умереть?

— Попытайтесь успокоиться, — попросила его Аня. — От истерики лучше не будет.

Мне стало противно, ноги сами понесли меня к лестнице, я вышла на палубу и оперлась на перила.

Теплоход стоял на месте, белый катер, бросивший якорь борт о борт с ним, был отчетливо виден. Он казался совсем маленьким, но тоже имел палубу для отдыха, на которой стояли три крохотных складных стульчика и круглый, похожий на кукольный столик. На железке, привинченной к одному из бортов, висело полотенце и красный купальник.

Я молча изучала катер и не обернулась даже тогда, когда поняла, что уже не нахожусь в одиночестве.

— Испугались? — спросил капитан, тоже опираясь на поручень.

— Чему быть, того не миновать, — пожала я плечами.

 — Где этот Козловск и почему нас именно туда отгоняют?

Иван Васильевич выпрямился и одернул китель.

— В советские годы в Козловске работал химзавод. О нем вслух не говорили, но местные отлично знали о предприятии, там весь городок пахал. Хорошее место, оклады жирные, молоко за вредность, отпуск аж сорок дней, ну и прочие льготы. В округе козловским завидовали, народ в деревнях и городках был бедный, а те колбасу каждый день ели, снабжението было специальное. В начале девяностых лафа сошла на нет, дирекция на всем экономила, наверное, ремонтные работы вовремя не произвели.

Ночью двадцать третьего августа как грохнет! Я число отлично помню, это мой день рождения. Жил я тогда в Абрамове, за десять километров от Козловска, и то у нас светло стало. Чего уж на заводе нахимичили, не знаю. Сначала взрыв у них случился, следом пожар, огонь всем районом тушили, да он только сильнее полыхал. Химия — страшная вещь, вонь над рекой плыла, а затем облако повисло, чисто радуга. Наши еще смотреть бегали на эту «красоту».