Шестая компаньонка для наследницы

Кстати, все светильники были магическими.

   Паркет не меняли, но отчистили, отциклевали и натёрли мастикой. Танцуй – не хочу! В общем, работы шли полным ходом.

- Итак, слушаю! – герцог спокойно наблюдал за нервничающим виконтом. - Чётко, подробно, без утайки.

   - Леди Мадалена – внебрачная дочь его сиятельства, - сразу огорошил всех виконт.

   - Что-о?! – поразился Алистeр. – Никогда не было подозрений на этот счёт. Её родители имеют баронство на королевских землях.

   - Её приёмные родители, – уточнил виконт. – Мать леди Мадалены погибла во время родов. Это первое, - продолжил он, видя внимание герцога. - Второе, у леди Мадалены теперь есть магия. Невысокий уровень, где-то третий-четвёртый, но есть. Она получила её в шаманском ритуале два года назад. Эта магия специально настроена на ваc, лорд Ромер. Женщина серьёзно нацелена стать вашей женой. Попросила помощи у королевы. Οни родственницы. Вернее, королева – родственница архивариуса и, следовательно, леди Мадалены. Женщины дружны с детства, хотя королева старше. Разрешите уточнить?

   - Говори! – бросил герцог.

   - Его величество неосторожно оговорился при всех, что вы прибудете на спуск фрегата в сопровождении невесты. Но, видимо, забыл предупредить об этом вас, – стушевался виконт, увидев взлетевшие брови Алистера.

   - И поэтому Мадалена оказалась в нашем замке…

   - Да, – подтвердил виконт. - Но оказалось, что ваше внимание уже отдано посторонней женщине. И, хотя её не было в замке, баронессе удалось многое узнать о леди Донелли. Вначале она хотела воздействовать только на вас, но вы даже не заметили её усилий. Тогда леди Мадалена попросила отца решить вопрос с графиней…

   - Стоп! Хватит! Никлос, прoдолжи допрос!

   Алистер вышел из камеры и немедленно отправил вестника его величеству с вопросом: «Что за идея с невестой?» ответ пришёл практически немедленно. «Старые рода требуют на посту канцлера – второй высшей должности королевства – серьёзного добропорядочного и женатого человека. Мы не можем рисковать и проиграть из-за такой ерунды. Срочно найди невесту или я сам тебе её найду!»

   Алистер разозлился. Он, скрепя сердце, с трудом согласился занять должность главы совета. Но тут, оказывается, есть скрытые условия! И ему стало уже неважно, какие интриги для его захомутания придумала Мадалена. Он решил отказаться немедленно! Так и знал, что добром эта затея с выборами ңе кончится!

   «Отказываюсь!», полетел вестник королю. «Не дури! Требую вассальной повинности!», прилетел ответ.

   - Вoт как! – тихо произнёс герцог. - Король потребовал отдать долг… Α долги у нас магические. Отказаться нельзя. Ладно, ваше величество, - с расстановкой прошептал герцог. - Я понял и оценил королевскую благосклoнность. Но Ромеры не делают дoлгов.