Аккадская формула

– Каким образом?– лицо Альфреда приняло несколько скептическое выражение.

– Насчет черного ветра – я не согласен,– возразил Альфред,– Я знаю случаи, когда он убивал и «из двенадцатого дома»!

– Верно, это бывает. Но, если вы вспомните, с каждой из тех жертв было связано нечто критическое. Например, у Анны Мэй , колдуньи из Сассекса, причиной поражения, слабым местом в ее защите, оказалась болезнь легких. У Франсуа Детеренье, если вы помните случай с аптекарем из Марселя? Там причиной гибели стал неправильно сделанный амулет и все в таком же духе. Я постараюсь учесть все прежние ошибки.

– Хорошо, что еще вы намерены предпринять?

– У меня есть амулет с фиалкой Антония. Знаете такое растение?

– Разумеется, – Альфред даже как будто слегка обиделся.

– О, простите, мой друг! Я никак не ставил под сомнение ваши знания. Просто до знакомства с вами мне все больше доводилось общаться с людьми совсем иного склада ума.

– Да, я понимаю. Не обращайте внимание. Кстати, у вас фиалка Антония собрана в третью среду после летнего солнцестояния? Это важно.

– Отлично, барон, – Маркус улыбался во весь рот,– теперь мы квиты! Разумеется, мой дорогой друг, я собрал его в правильное время! Фиалка Антония, собранная в другую ночь также бесполезна для магии, как, скажем, лопата для собирания палой листвы.

– Что-нибудь еще? – спросил Альфред.

– Есть еще пара мелочей, но вы уж мне доверьтесь. Вам лучше сосредоточиться на своей миссии и позаботиться о собственной безопасности. В этом смысле, вам нужна какая-то помощь, или у вас все с собой?

– У меня на груди, под сорочкой будет серебряное зеркало, освященное в самой Святой Земле.

– Нет, это не годится. Такого рода силу он раскроет немедленно, и потому будет начеку. Вы не были бы против, если бы я составил ваш гороскоп?

– Пожалуйста, – Альфред кивнул.

– Тогда, за дело, а уж после решим, что для вас будет лучшей защитой.

С этими словами Маркус ушел в другой конец комнаты, где открыл бюро, достал чистый лист бумаги и, открыв какую-то книгу, стал искать нужную страницу.

– Так… – бубнил он себе под нос, – вашу дату рождения я знаю… Хорошо…, – а затем громко спросил, повернувшись на стуле к Альфреду:

– Знаете ли вы время вашего рождения?

– Да, матушка говорила, что родила меня в четверть шестого утра.

– Понятно, спасибо. А в каком городе вы родились?

– Теперь дайте мне с полчаса, и мы после все обсудим. Посмотрите пока, быть может, вас что-то заинтересует в моей библиотеке?

Как и было сказано, примерно через полчаса Маркус закончил свои вычисления.

– Так…– сказал он и откинулся на спинку кресла. Затем он встал, и, прихватив листок с начертанным гороскопом, прошел к центру комнаты.

Альфред также отошел от книжного шкафа, и направился к столику.