Викинг

Нависший надо мной викинг бросил щит, перехватил меч в левую руку и замахнулся…

Увернуться я не мог, потому что на меня всей тушей навалился его кореш, еще раз долбанувший меня ножиком в живот…

Нет, еще поживем! Отличный выстрел! Стрела угодила точно в раззявленный рот. Так что меч не снес мне голову. Зато его хозяин повалился прямо на меня. Брюхом — на лицо. Теперь я был не только придавлен к земле, но и вдобавок ничего не видел. Зато его приятель перестал долбить мой панцирь. Надо полагать, потеря крови сыграла свою роль — ногу я ему развалил качественно. То есть меня всё-таки не убили.

Сразу. Но всё еще впереди, потому что притиснутый к земле двумя центнерами норманского мяса я оказался в весьма уязвимой позиции.

Но — спокоен. Как ни странно. Абсолютно спокоен. Спокойно выпустил из рук мечи (толку от них сейчас — ноль), поднатужился и спихнул с себя подстреленного свея. Потом, упираясь изо всех сил, выполз из-под его раненого приятеля. Как ни странно, никто не попытался меня, беспомощного, прикончить. Удачно получилось!

Миг — и снова на ногах, вооружен и готов к бою.

Оценка обстановки. Понятно, почему меня не добили.

Надо мной, шерсть дыбом, рыча и пуская слюни — Свартхёвди. А еще говорят, что берсерк в бою ничего не соображает, а только рубит на капусту всех, кто под руку подвернется.

А какова диспозиция в целом?

Итак, Медвежонок в боевом трансе — рядом. В пятнадцати шагах — с десяток ребятишек покойного Красавчика. С копьями наготове. Но нападать не спешат и дистанцию держат правильную. Видать, имеется опыт общения с берсерками.

Еще с полдюжины — справа. Но там — Тьёрви-хевдинг и Тейт Мышелов. Вокруг них — куча трупов.

И стрелок на прикрытии.

Нет, два стрелка. Пастушек Вихорек — тоже с луком. И монах с девушкой — живы. То есть с нашей стороны потерь нет. Это радует.

Интересно, кому принадлежит замечательный выстрел, спасший мою замечательную шкурку?

— Для тех, кто не слышал! — зычно проорал Тьёрви. — Мы — люди Рагнара-конунга! Вам очень повезет, если мы убьем вас всех! Иначе это сделает Рагнар! Или его сын Ивар! Бескостный — большой умелец, если надо кого-то отправить в Хель! Что скажете?

Нет, они не рвались в драку. Мы уже завалили их ярла и еще добрый десяток. Без потерь.

Это впечатлило.

Вперед выдвинулся немолодой уже, с сединой в бороде, свей.

— Я знаю тебя, Тьёрви. Чего ты хочешь?

— Дорогу, — мгновенно ответил хёвдинг. — Мы спешим. Нас ждет конунг.

— А кто заплатит за кровь?

— Заплатит? — Тьёрви нехорошо прищурился. — Разве ваши жизни — недостаточная плата? Или ты не согласен? Тогда жду тебя на тинге. А может ты предпочитаешь суд конунга?

Вот теперь я узнаю старину Тьёрви. Не численный перевес делает викингов непобедимыми воинами, а абсолютная готовность к драке.