Замуж за варвара, или Монашка на выданье

Чудилось, будто кто-то кричал десятками голосов, хрипела Ганна, ругался мальчишка, хохотал наш похититель…

Упав на твердую землю, я немного полежала, пытаясь прийти в себя. Очень болели руки и спина, а во рту пересохло. Рядом зашуршал песок. Испугавшись, что это убийца, отпрянула и тут же наткнулась на чьи-то ноги.

– Поднимайся, нареченная волка, – проговорил похититель и обошел меня, приблизившись к Тирэну, корчащемуся от боли рядом со мной. – Зачем ты здесь, щенок? Смерти ищешь?

– Пошел ты, – выдохнул мальчишка, прижимая к груди правую руку и подбирая согнутые в коленях ноги.

– Что происходит? – Я медленно села и, щурясь от яркого солнца, уставилась на похитителя. – Что с мальчиком? Кто вы такой? Где мы?

– Запела, пташка, – прервал меня негодяй.

– Что вам нужно?! – не сдавалась я. – Мой муж…

– Твой дикарь далеко-о-о, – нараспев проговорил мужчина, нагибаясь и вглядываясь в мое лицо. – Он потерял свой цветочек, не уберег.

– Не трогайте мальчика! – выпалила, сама не понимая, с чего вдруг решила проявить заботу о рыжем нахаленке. – Он случайно увязался за мной.

– Не с-с-случайно, – покачал головой похититель. Отстранившись и снова закатив глаза, он стал принюхиваться к нам с Тирэном, чем напугал меня сильнее прежнего. – Вижу его рядом с тобой. Нет. Выше тебя. Неожиданная находка. Надо же, какое везение! И все для Хамира.

– Хамир – это ваш наниматель? – Я попыталась встать, но не смогла из-за сильнейшей слабости в ногах. – Мой муж заплатит…

– Заплатит! За все заплатит! – эхом заворковал мужчина. – Правду говоришь, цветочек. Хамир заставит его раскошелиться! А теперь спите.

Жуткая тяжесть навалилась на плечи, на веки, на руки… Спать не хотелось, но и противиться приказу похитителя я не могла.

Мне снился странный сон.

Я стояла на высоком каменистом пригорке, держала в руках лукошко с едой и осматривалась в поисках удобного местечка для пикника. Теплый ветер, словно живой, касался спины, ласково перебирал распущенные волосы, щекотал ими лицо. Я игриво хихикала и думала о совершенно неприличном.

И вдруг где-то вдали завыл зверь. Тоскливо, заунывно, призывно.

«Волк, – прозвучал скрежещущий старческий голос в моей голове, – ищет тебя». Вместо того, чтобы испугаться и бежать прочь, я обернулась на звук, исходящий с севера. Отбросив лукошко, шагнула навстречу зверю. Хотелось бежать вперед, оказаться рядом, прижаться к теплому боку и почувствовать себя в безопасности. Рядом с волком. Безумие.

«Он сам придет, – остановил меня все тот же голос. – Только береги мальчика»

– Какого мальчика? – уточнила я, резко раскрывая глаза и щурясь от яркого света.

– Прос-с-снулась, – прошипел в затылок знакомый голос.