\

— Слушаю, — вздохнул император, а министр обороны делал вид, что ничего более бесполезного, чем нынешнее совещание быть не может.

— Не далее, чем вчера в той же Европе начали пропадать уникумы, — сказал докладчик и, казалось, побледнел ещё больше, чем раньше.

— Как это пропадать? — не понял император. — Куда?

— Не известно, Ваше Императорское Величество, — промямлил докладчик, который и сам являлся, если не уникумом, то довольно редким магом. — Просто пропадают. Сначала думали, что они подцепили магическую чуму, но потом их нигде не могут найти. И тел тоже нет.

— Пу-пу-пу, — выдохнул Ярослав Иванович и потёр пальцами переносицу. — Это как-то связано с тем, что там сейчас происходит?

Докладчик развёл руками. Понятное дело, он не знал.

— Так, это в Европе. А у нас? — монарх яростно пытался нащупать важнейшую нить всего совещания, но пока безуспешно.

— Официально пока таких случаев не выявлено, однако никак не могут найти анимага Волкова, хотя тот должен был сегодня явится на важную встречу, — докладчик закрыл ноутбук, стоящий перед ним. — На данный момент пока всё, что я могу сказать. Всю поступающую информацию наш отдел анализирует, так что буквально через час…

— Да поздно будет через час! — снова взорвался Романов, но, кроме осуждающих взглядов, никаких других предупреждений не получил.

— Вам спасибо, — сказал император докладчику, и обратился к министру обороны. — А вы, Пётр Алексеевич, поднимайтесь, пожалуйста, на трибуну, мы вас все внимательнейшим образом слушаем.

— Вся Европа бурлит, — без предисловий начал Романов. — По всей границе, начиная от Швеции и заканчивая Османской империей, стягиваются войска к нашим границам. Везде. Атака будет массированная и сразу по нескольким фронтам. Если сейчас же не нанести упреждающие удары по некоторым столицам, все и так знают по каким, то через очень короткое время нас просто сметут к чёртовой матери и отвечать будет уже некому.

— Отставить пораженческие настроения! — рявкнул император и добавил уже значительно дружелюбнее: — Почему вы решили, что это перегруппировка войск нацелена против нас?

— Потому что участвуют все, кто только может, — ответил на это Романов, чуть ли не плюясь на каждой букве «п» от ярости. — А сплотить этих подонков может только одно: ненависть к Российской империи. Понятно?

— Что вы предлагаете? — спросил император, привстав со своего места, чтобы окинуть взглядом присутствующих, и, когда Романов уже был готов ответить, добавил: — Кроме ударов по европейским штабам.

— Всё остальное бессмысленная потеря времени и человеческих ресурсов. Бить надо прямо сейчас. Все точки на карте есть, могу предоставить. Никаких иных исходов быть не может, — Романов прямо-таки кипел, выражая свою точку зрения.