\

И помните, мы — русские! С нами боги! Кто к нам с мечом придёт, тот от огня и погибнет!'

* * *Варвара ждала меня в комнате с приглушённым светом. Она стояла у окна и смотрела вдаль, на море. Пригласив меня войти, она по-прежнему стояла так, отвернувшись от двери.

Я же решил, что сейчас не самое время для всяческих выяснений отношений, поэтому надо быстренько привести всё к какому-то знаменателю и плыть дальше.

— Я тебя слушаю, — сказал я, присев на кресло у стола.

Старинные письменные приборы и подсвечники делали его убранство старомодным, но достаточно стильным.

Принцесса ещё постояла для острастки у окна, а затем повернулась ко мне.

— Я тебе стала безразлична? — спросила она через половину комнаты.

А на меня почему-то нашло весёлое и даже немного саркастическое настроение.

— Нет, — ответил я совершенно искренне. — С чего ты это вдруг решила?

— Ты не обнял меня толком, когда приехал, — она прошла от окна к столу и села напротив меня. — Не поцеловал… Как будто я стала тебе неприятна.

— Сказать ей или нет? — проговорил я вслух, словно обращался к кому-то третьему находящемуся в комнате.

— Что сказать?! — встрепенулась Варвара, озираясь по сторонам. — О чём? Ты с кем вообще?

— Ну, как бы… — сначала я пытался подобрать слова, чтобы не обидеть принцессу, а потом плюнул. В конце концов, мы понимали раньше друг друга с полуслова, и, если вдруг это время ушло безвозвратно, то зачем тогда это всё? — Ты в зеркало-то давно смотрелась?

— Стараюсь туда не заглядывать без лишней нужды, — скривилась принцесса, потому что…

И тут до неё, судя по всему, дошло, почему у меня была такая реакция.

— А ты же тоже… — лицо её просветлело, и я, наконец, увидел знакомые реакции на чужом лице. — Я всё время забываю, что выгляжу не так и поэтому расстраиваюсь, что эмоции моих близких отличаются от тех, к которым я привыкла.

— Нет, но допустим, — я сделал вид, что пропустил мимо ушей её речь, — я тебя и обнял, и поцеловал, и остальное. А потом вернут тебе обычный облик, и начнётся: «Что о рыжей своей думаешь?», и я такой: «Рыжая моя, рыжая». Ну, конечно. Нет уж! Для меня ты сейчас незнакомый пирожок с любимой начинкой.

— Пирожок?! — она умилилась моим словам, хотя я ожидал совсем иной реакции. — Скажешь тоже. Ладно, я поняла. Извини, была не права.

И тут уже у меня челюсть отвисла. Принцесса признала свою неправоту? Да ладно, быть такого не может!

— Ну что, мир? — спросил я, пытаясь сделать вид, что ничего особенного для меня не произошло. — Нам столько всего предстоит преодолеть вместе, что ссоры внутри грозят успеху всего предприятия.

— Тут соглашусь, — кивнула Варвара. — Но ты мне потом обещаешь рассказать всё-всё о происходящем?

— Как только это станет возможным, так сразу расскажу, — кивнул я, поднимаясь с кресла. — Обещаю.