\

Я обернулся к ней, холодея от понимания того, что она сказала.

— А теперь можно подробнее? — попросил я, распрямляясь и провешивая портал, чтобы внимательно рассмотреть края портала.

— Смотри, — она с ухмылкой кивнула на только что открытый мною портал и, щёлкнув пальцами, легко закрыла его. Я даже не почувствовал того момента, когда она перехватила управление. — Теперь понимаешь? — сказала она, разводя руками. — Тебя можно убить твоим собственным порталом. Перерезать пополам, как при атаке, так и при попытке к бегству.

— Но как ты это сделала? Я же контролировал портал! — внутри меня всё бунтовало против происходящего, и я никак не мог смириться, что открытый мною портал забрали, как леденец у малолетки. — Я даже не засёк этого момента. Неужели это так легко?

— На самом деле, легко это лишь в первый раз, когда ты не ожидаешь, — она открыла портал, точь-в-точь похожий на тот, что открывал я. — В следующий раз ты уже будешь знать, что такое возможно, и почувствуешь момент. Но этого мало. Ты должен уметь контролировать свой портал и забирать контроль над чужими. Иногда весь бой сводится именно к умению владеть боевыми порталами, — она расслабилась и глянула куда-то на небо, как мне показалось, с некоторой ностальгией. — По крайней мере, у меня так было, но не факт, что будет у тебя.

— То есть при хорошем владении порталами, я легко смогу накромсать себе салатик из врагов даже без боевого оружия? — спросил я, пытаясь перехватить управление порталом, открытым Араной. — Или это совсем глупо?

— Тут надо помнить, что количество пространственных червоточин, которые мы называем порталами, ограничено, — наставительно произнесла бабка, при этом без менторских ноток в голосе. — У простых аэрахов оно не превышает десятка в час. У некоторых и того меньше. У монаршей семьи эта особенность прокачана лучше. Мы можем открыть до сотни порталов в час. Но сам понимаешь, в горячке боя ты считать не станешь. Поэтому выгоднее пользоваться чужими, а не открывать свои."

"И в этот момент я вдруг почувствовал незримые нити, которые вели от портала к Аране. Они были совсем тонкими, значительно тоньше моей энергетической паутины. Я почувствовал себя неловким, как когда нужно сделать что-то с очень мелкими деталями и собственные пальцы кажутся тебе толстыми неповоротливыми сосисками.

Но сейчас передо мной стояла задача только перехватить контроль, а не воспользоваться. И я перерезал нити.

Портал захлопнулся.

— Молодец, — резюмировала Арана со своим обычным скепсисом в голосе. — А теперь будем учиться это делать так, как следует.

И следующие несколько часов, периодически доводя меня до отчаяния, она гоняла меня, заставляя открывать, перехватывать и закрывать порталы, что-то ими время от времени отрезая.