\

— Где счастливый обладатель чернил гигантского кальмара? — первое, что спросил он у дочери, не замечая меня, прилипшего взглядом к витрине. — Представляешь, только поступил твой заказ, так появилось ещё два покупателя. И оба из клана Акулиных. Словно они все не сговариваясь решили купить одно и тоже.

— Похоже на то, — я отлип от витрины и подошел к мужчине представительного вида. — Сергей Акулин. Рад знакомству.

Я протянул мужчине руку, и он крепко пожал ее.

— Барон Пальмов Всеволод Викторович. Взаимно.

Я глянул мельком на черноволосую красавицу, у которой не было родового перстня. Она отвела взгляд и убрала руки за спину, словно стеснялась своего положения.

Но это было не мое дело — выяснять почему Пальмов не принял дочь в род. Хотя заметку в памяти я оставил. Девушка может быть полезна и для моего клана, но пока рано спрашивать.

Мы с бароном обменялись любезностями, и я забрал заветную баночку с чернилами гигантского кальмара. Их тут было всего сто миллилитров. Но для мага-ритуалиста это было целое сокровище.

Ваня ждал меня у машины и мило беседовал с симпатичной блондинкой. Я не слушал их разговор, но от меня не скрылась её милая улыбка после его слов. Кажется, у кого-то скоро будет девушка. Хотя, лучше бы он её в академии искал. Но это я с точки зрения выгоды клана рассуждал.

До дома доехали без происшествий. Меня тут уже ждали. Я даже не ожидал, что хищный клан настолько большой. Меня приветствовали десятки незнакомых людей, которые прекрасно знали прошлую версию меня и слышали о похождениях нового меня. поэтому каждому было любопытно что же такое произошло, что так изменило меня."

"Я переоделся в дорогой костюм для приемов и прошел в главный зал, где меня встретили аплодисментами. Это было неожиданно. Но приятно. И я вовсю улыбался знакомым и незнакомым людям, каждый из которых состоял со мной в одном клане.

Мы расселись за огромным столом, вмещающим в себя больше ста человек. и это только представители аристократии. Слуги рода стояли отдельно. Но их-то зачем позвали?

Перед началом ужина отец встал. Лицо его было бледным, уставшим. Но это не мешало ему натянуть парадную улыбку. Он постучал ножичком по бокалу шампанского, привлекая внимание собравшихся. И сразу все замолчали. А отец начал говорить:

— Дамы и господа! Я рад видеть каждого из вас. И отдельная благодарность каждому, что смогли оставить свои дела и присутствовать здесь. В этот значимый для нашего клана момент.

Я улыбался и слушал. Но не забывал, что этот праздник в мою честь. А значит, лишнего внимания мне избежать.

— Я долго тянул с этим решением, но надеюсь на ваше понимание, — продолжил отец, и бодрость исчезла из его голоса, ему было сложно это говорить.