\

Отработав еще одно поселение, мы подняли этот запас до пяти жизней и взяли шестьдесят пятый уровень. В очередной раз сменив точку привязку, отправились в путь и… оказались на распутье.

— По какой дороге пойдем, босс? — Акула приподнял подол свежестрофеенной кольчуги и почесал объемное пузо.

— Ну что, придется устроить совет имени трех богатырей. Нам, правда, сделать выбор будет проще. Дорог всего две.

Изображать богатырей Акула и Жужа не против, но выбирать все равно предстоит мне. Карту в интерфейсе только я вижу.

— Кротовский, все равно ты чертов параноик, — отмахивается Жужа, — Все равно выберешь самую убогую тропу.

— В общем-то ты права, Жужа. Правая дорога шире. Идти по ней будет легче. Есть высокая доля вероятности, что до нас по ней прошли другие игроки и расчистили путь.

— И именно поэтому по этой дороге ты не пойдешь, — язвительно вставила Жужа и добавила, — Чертов параноик.

— И именно поэтому я по этой дороге не пойду, — покладисто соглашаюсь, — Широкие дороги имеют тенденцию вливаться в еще более широкие. Не хочу в итоге толкаться плечами с другими игроками.

— Я не понял, босс, по какой дороге мы пойдем?

— Мы выберем окольную. По прямоезжей пусть Ильи Муромцы чешут. А нашей лихой компашке двадцать верст не крюк. Короче… идем налево.

Мы выбрали ноголомную, каменистую тропу, забирающую то круто вверх, то вниз. Но я считаю, не прогадали. Пара поселений слуг тьмы нам попалось. Так что опыта набили, семидесятый взяли. И хоть Жужа гундела, что рано или поздно мы зайдем в тупик, в тупик мы не зашли.

Карта отрисовывает теперь до двух километров пещерных разветвлений. Я просто выбирал те, по которым течет какой-нибудь ручей, рассудив, что ручьи не могут вытекать из тупика. Один раз, правда, пришлось карабкаться на водопад, а потом наоборот заныривать в подземный ручей. Но когда у тебя в команде есть почти стрекоза и почти акула, это все мелочи и дело техники.

И когда вместо ручья нам попалась целая речка, я уверовал, что эти пещеры мы пройдем насквозь. На берегах речки начали попадаться следы разумной жизнедеятельности. Несколько раз встретились перекинутые через речку мостики и даже полноценные мосты, по которым способна проехать телега. Мы явно приближаемся к крупному населенному пункту.

А зайдя за очередной скалистый поворот, услышали шум сражения. Мы выбрели не просто на населенный пункт, а на целый подземный город, обнесенный крепостной стеной.

— Босс, почему крепостные стены так сильно порушены? — спросил Акула, — Это сделали игроки?

— Сомневаюсь. Разрушения старые.

— А почему тогда их не починили?

— Подберемся поближе, посмотрим.

Прячась за камнями, мы подкрались к месту штурма. И надо сказать, это самый странный штурм, какой только можно представить.