\

Мы прошли за Ныром через центральные улицы к окраинам, но и там он не остановился, продолжая, идти по следу.

— Ты точно след не потерял? — пристал к нему Гамлет, — Может, ты просто для виду носом водишь?

— Заткнись! — потребовали мы хором.

— Как скажете, — птич демонстративно замолк, но замолк ненадолго, — Дружище, ни в коем случае не хотел бы подвергать критике твою чуйку, но ты привел нас на загородную свалку.

— Это я и сам знаю, — отозвался Ныр, — Вот здесь.

— Что здесь?

— Здесь зарыли.

— Что зарыли?

— Видимо, труп. Надо откопать и посмотреть

— Ну спасибо за предложение, — съязвил Гамлет, — А я как-то не догадался взять лопату.

— Черный, хватит выпендриваться. Если б ты и догадался взять лопату, как бы ты ее тащил? В клюве?… отойдите, я сам разрою…

Волк начал рыть землю передними лапами. Получается у него довольно ловко. Уже через несколько минут он что-то откопал и вытащил зубами на поверхность.

— Это собачий труп, — брезгливо сообщил Гамлет, будто без него мы этого не видим."

"— Причем потрошеный труп, — добавляю я, — Из него извлекли внутренние органы… Давай, умник пернатый, прояви свою хваленую эрудицию и смекалку.

— Для ритуала, — предположил птич, — Если маг не очень сильный, для превращения ему может требоваться ритуал.

— А почему именно собака? — спросил Ныр, — Он же не в собаку превращался…

— А я знаю? Мало ли какие бывают ритуалы. Других идей у меня нет.

— А ты что думаешь? — спрашиваю волка.

— Я про такие ритуалы не слышал, — отвечает Ныр, — Но могу сказать, что этот труп не единственный. Будем откапывать?

Ныр откопал еще один потрошеный собачий труп, только более старый… потом еще один, уже изъеденный червями…

— Все хватит, — машу рукой, — И так понятно, что кто-то делал это регулярно.

— Кто-то постоянно балуется такими ритуалами? — волк качнул головой, выражая сомнение, — Убийств в городе до этого не было.

— Можно менять внешность и для других целей, — Гамлет продолжает отстаивать свою версию.

— Для каких?

— Да хоть бы в красавчика превращаться и женщин соблазнять.

— У тебя одно на уме, — фыркнул Ныр.

— Я просто привел пример… это просто для примера, — заоправдывался черный.

— Значит так, ребята. Ритуал или не ритуал, но в этом месте предполагаемый убийца закапывает собачьи трупы. Надо устраивать здесь засаду. Кто первым будет?

— Я побуду, — сказал Ныр, — Идите.

Мы с Гамлетом вернулись в ратушу, и я лег спать. А проснувшись утром, первым делом выглянул в окно. Картина удручающая. Возле наших выставленных на площади грузовиков и тракторов никакой движухи. А если кто и подходит к моей технике, довольно скоро переходит на другой конец площади.