\

Занавес завесился. Певец скрылся, давая возможность немного перевести дух.

— Как вам опера? — вдруг обратился ко мне буржуин с большой буквы.

— На любителя, — отвечаю честно.

— Понимаю… как мне к вам обращаться?

О как! Толстосум все-таки шпионский пособник?

— Э-э… просто друг… — брякаю первое, что приходит на ум.

— Как скажете… просто друг… у нас все в силе?

— Разумеется.

— Тогда груз будет вас ждать на восточном двенадцать. Пропуск будет выписан на имя… на имя старого друга. Так и скажите охране: старый друг. Они получат все инструкции… а мне пора.

Толстосум тут же поднялся и вышел. Я для проформы посидел еще пару минут и тоже поднялся с места, не удержавшись, кинув взгляд на ложу принца. Белкина смотрела на меня неотрывно.

Я быстро покинул зал. Сильвего, Ниндзя и Гуся искать не пришлось. Они ко мне подошли сами.

— Кротовский, — прошипела Сильвего, — Это был он?

— Да.

— Ты знаешь, кто он?

— Понятия не имею. Но по-моему, он какой-то ходячий кошелек."

"— Кошелек — это слабо сказано. Его зовут Бетрод. Он один из богатейших людей Киртасы.

— Ого.

— Что он тебе сказал?

Передаю разговор с Бетродом слово в слово.

— А что значит восточный двенадцать? — задала Сильвего резонный вопрос.

— Не знаю. Я так-то не местный.

— Ладно… поехали, — приняла решение инспектор, — Ты правильно сделал, что не стал уточнять. Это могло показаться подозрительным.

Мы вернулись в полуподвальчик, где я на этот раз занял один из диванов.

— Пока наша начальница наводит справки про восточный двенадцать, я покемарю.

— Наглый ты, Кротовский, — возмутилась Травка, — Оперу слушал.

— Знаешь, сама слушай такую оперу… и вообще, твоя очередь делать кофе.

Не знаю, делала ли Травка мне кофе, потому что уснул. А разбудила вернувшаяся Сильвего.

— Я все узнала… кофе нету?

— Сейчас сделаем, — Травка бросила на меня укоризненный взгляд и пошла ставить кофейник.

— Восточный двенадцать — это одна из фабрик Бетрода, — сообщает Сильвего, — Видимо, там и нужно забрать какой-то груз. Кофе пьем и выезжаем.

— А на чем? — Ниндзя разлепляет глаз.

— Что на чем? — не поняла инспектор.

— На чем поедем? На фургоне?

— М-да. Ты прав. Судя по размаху заговора, может понадобиться грузовик, — Сильвего задумалась, — Ладно, придумаю что-то. Грузовик найти не проблема.

Вскоре мы выехали на арендованной фуре. Сильвего выбрала шестиосный большегруз. И мы согласились с таким выбором. Лучше, если размер грузовика окажется избыточным, нежели недостаточным. Если слишком большой грузовик, его можно оправдать конспирацией или еще чем-то. А вот если слишком маленький — тут уж ничем не оправдаешься.