\

Сколько времени я проспал? Таймер показывает, что от начала седьмой заключительной попытки прошло два часа сорок минут… не слабо разоспался.

«Кротовский, выходить пора…»

Промаргиваюсь, перевожу взгляд в интерфейс. В бегущей строке появилось новое сообщение:

«Выходи прямо сейчас. На конечной будет засада»

Йоп… вскакиваю, бегу к выходу. Чтоб выйти, приходится придержать уже закрывающуюся дверь. Вслед несутся беззлобные комментарии рыбаков, решивших, что я поддатый… мол потому и рыбы не наловил, что не тем занимался.

Осматриваюсь. Это какой-то пригород. Куда дальше? Стрелка по-прежнему показывает на северо-запад.

Немного в сторону от трассы. Ухожу с дороги в подлесок и выпускаю Ныра и Гамлета. Мы недалеко от цели. Сейчас главное не попасться по дурости.

«Теперь все же придется подраться, — сообщает бегущая строка, — Зурабдийцы примерно вычислили направление твоего движения. Натыкали нарядов и блокпостов… иди через лесок… там всего трое… заодно мотоцикл у них позаимствуешь…»

— Гамлет, — ставлю птичу боевую задачу, — Чуть впереди должен быть наряд из трех бойцов на мотоцикле. Найди их.

Гамлет набрал высоту, отметив на радаре красные точки сидящих по засадам.

Бить молнией я ему запретил. Во-первых, может привлечь внимание, во-вторых, последствия от его молний непредсказуемы. Как бы не повредил мотоцикл. Снимать бойцов отправляю волка. Если кто и может сделать все по-тихому, то только он. Уже через пару минут получаю от него лаконичный посыл:

«Можно»

Подхожу к точке засады. Все трое мертвы. Ныр убил их настолько быстро, что никто пикнуть не успел.

— Глупо поступили, — сказал он, — Надо было кучнее позиции занимать. А так передавил по одному…"

"Боюсь, если бы они заняли позиции кучнее, их бы это все равно не спасло.

Мотоцикл с коляской находим неподалеку, сажусь за руль. Волк залезает в люльку, давая понять, что прятаться в инвентарь не собирается. Гамлет кружит верху.

— Поехали, поехали, — зудит черный, — Время заканчивается.

Гоню по проселочной дороге, не включая фар. Только желтые волчьи глаза светятся в темноте. Фар они, конечно, не заменяют, но я и так прекрасно вижу. А время и в самом деле заканчивается. Таймер отмеряет последние минуты.

— За нами гонятся, — Ныр косится на меня вопросительно.

— Пусть гонятся. Не догонят. Мы почти у цели.

Бегущая строка подтверждает догадку:

«Съезжай в поле. Портал на нем»

Теперь и сам уже вижу портальную арку. Подъезжаю, останавливаю мотоцикл. Все так просто? И зачем понадобилась седьмая попытка?… оказывается, не все так просто. Портал неактивен… бегущая строка снова оживает:

«Осталось активировать портал. Слева на арке управляющая панель…»

Да, вижу панельку размером с ладонь. Первый раз встречаю портал, который нужно активировать.