\

— Слушай. Я тут узнала. Завтра будет сходка авторитетов. Есть наводка.

— И Щербатый там будет?

— Возможно… ты лучше расскажи, как твоя слежка прошла.

— Да как… никак. Он до рынка дошел, походил, вышел через южные ворота, зашел подряд в три магазина, а потом поперся беляши кушать.

— Ну вот. Хоть какая-то да зацепка, — попыталась обнадежить Ева, — Проверим.

— Ну проверьте… проверьте, каким таким разным людям они сбывают макры.

Глава 16

Ладно, хоть какой-то полезный итог сегодняшнего дня: нашел помещение под биржу. Уверен, Мила обеспечит порядок, чистоту, безупречный сервис. А это тоже важно. Хотя с милейшим распорядителем, на мой взгляд, она дала маху. Впрочем, ресторан она недавно купила. Видимо, не успела вникнуть.

А вообще, чем больше я занимаюсь этим делом, тем сильней сомневаюсь. Что это за теневые воротилы, про которых никто не знает? Даже Ева выйти на них не может. А ведь так быть тоже не должно. Самые крупные сделки не могут совсем не оставлять свидетелей.

Вернувшись в резиденцию, за ужином дал Анюте задание отправить в Милин ресторан работников. Чтоб завтра же демонтировали сцену.

— А вывеску? — спросила Анюта, — Вывеску будем устанавливать?

— Да, вывеска нужна. С конспирацией пора заканчивать.

— А если те дельцы не захотят торговать в открытую? — возразила Ева, — Мила считает, они просто перенесут торги в другое место.

— Ни черта они не перенесут. Они просто клиенты, они ничего не решают.

— А кто тогда решает? — влезла Белкина с самым неудобным вопросом.

Я, честно сказать, психанул. Бросил на стол чайную ложку и ушёл в кабинет дожидаться переноса на Наждак. Там по крайней мере все проще. Враг известен и под обычного горожанина не маскируется. Обнаружив себя на койке в жилом модуле базы, сразу уснул.

На утро мы с Пантерой отправились смотреть, как обживается наш кристаллоидный подопечный. Ощущение сродни тому, какое испытывает человек, купив очень дорогого щенка. Тут вам и умиление, и страх за инвестицию в одном флаконе.

Опустив челнок на развалинах древнего города, мы не обнаружили никаких следов пребывания кристаллического разумного.

— Ну, он предупреждал, что умеет хорошо прятаться.

— Ага. Но не пояснил, как его искать.

— Может, его нужно просто позвать?

— Кротовский, если б ты озаботился дать ему кличку, мы бы просто позвали. Как ты собираешься его звать?

— Ну зачем же кличку… наш крист — существо разумное. К тому же первый представитель своей расы. Назовем его Адам.

— Кротовский, — Пантера усмехнулась, — Только не делай вид, будто знаешь, как звали первого представителя твоей расы.

— Ну, лично я с ним знаком не был. Спорить не буду… Адам! Ада-ам! Ты где?… может, он в храме?

— Не валяй дурака. Доставай клоуна.

Я хмыкнул и дезактивировал слияние.