\

Ева посмеивалась, а мне было как-то не смешно.

— Это же надо, чтоб такое в голову пришло, — сказал я возмущённо, — Оказывается, я приходил к Рудику Бакинскому, чтобы отобрать его склады! А портки у него я отбирать не собирался, а?

— Кротовский, я не знала, — Ева пыталась состроить виноватый вид, но пыталась откровенно халтурно, ее слишком выдавал прорывающийся смех.

А мне вот как-то не до смеха.

— Знаешь, Ева! Если эти, с позволения сказать, балаганные петрушки, и в самом деле те самые теневые воротилы города Кустового, то я отказываюсь что-либо понимать.

Ева хохотала в голос. Весело ей, видите ли.

Глава 18

На следующее условное утро на планете Наждак проснулся раньше Пантеры. Она спала, по-хозяйски закинув на меня руку. Попытался острожно снять ее руку, но она почувствовала и сразу открыла один глаз.

— Кротовский, ты куда?

— Уже утро.

— Да?

— Сто пудово. Сделаю кофе.

После завтрака пошли «в гости» к нашим кристаллоидным подопечным.

— Адам, — позвал я, когда мы с Пантерой, забравшись в подвал, отряхнули ладони и коленки от песка.

— Здравствуй, хозяин, — сотворенный из макров кристаллоидный прародитель прибежал на мой зов, — Пойдем, хозяин, я покажу новые помещения. Тоннельщики сделали ходы.

— Опять на четвереньках ползти? — недовольно спросила Пантера.

— Ползти не надо, — с готовностью отозвался Адам, — Внутренние ходы сделали большие.

Он повел нас в дальнюю часть подвала с новым прокопанным ходом, достаточно высоким, чтобы мы могли идти не пригибаясь. Через сотню метров ход привел в другой очень старый подвал. Видимо, кристы так и будут расширять ареал обитания, осваивая подвалы древних строений.

Я увидел, как роет передними лапами четвероногий тоннельщик. Чем-то он похож на крота, только без шерсти и размером с крупную собаку. Этот тоннельщик, судя по угловатым строениям частей тела, представляет собой такую же кристаллическую форму жизни, но в отличие от прямоходящих кристов является представителем другого вида, не столь разумного.

— Вот новая кладка, хозяин, — Адам с гордостью показал целую гору очень крупных булыжников.

— Тоже будут тоннельщики?

— Нет, хозяин. Это будут стражи.

— Любопытно. А стражи какие будут? Прямоходящие, как ты или четвероногие, как тоннельщики?

— Они будут другие, — ответил Адам, — Вы сами скоро увидите.

— Судя по кладке, стражи будут еще крупнее.

— Гораздо крупнее, — подтвердил крист, — На то они и стражи.

— Ну что ж, исчерпывающее объяснение, — сухо прокомментировала Пантера, — Новые души воинов нашли?

— Нашли.

Адам снова извлек горсть макров непонятно откуда, карманов у него нет, так как одежды в принципе нет. Остается предположить, что у этого существа есть пространственный карман вроде моего инвентаря.