\

Молодая симпатичная девушка, обаятельный князь… Мы будем искать снаружи, он – изнутри.

– Господин Соул, – не дал ему ответить подошедший Вильен. Он хоть и не был в дежурной группе, но куда ж без моих, если я сама едва не стала жертвой, – мы определили яд.

– И? – произнесли мы одновременно с Фарихом.

Виль сделал вид, что моего возгласа не услышал:

– Это сорокул. Яд пятнистой лягушки.

– Много очень неприятных ощущений и сутки на осознание того, что жизнь закончилась, так и не успев начаться, – грустно улыбнулась я, переведя взгляд с Вильена на Соула. – Если не ошибаюсь, ареал ее обитания – болота на востоке Ровелина.

– На юго-востоке, – педантично поправил меня Виль. – Я могу идти?

Соул кивнул, но уже думая о чем-то своем.

Я предпочла не мешать, просто рассматривая сад. Гордость моей матушки. Огромные клумбы, ни одна из которых не была похожа на другую, аллеи, затейливый лабиринт, укромные уголки…

– Укромные уголки… – произнесла я вслух, вспомнив о пролетевшей мимо стрелке.

Как бы быстро ни отреагировала на угрозу, нападавший успел скрыться. Боевики, накинувшие на парк магическую сеть, тоже никого не обнаружили. Следы не в счет. Выглядели они, откровенно говоря, невнятно.

Вся надежда на экспертов…

– Займешься князем, – твердо посмотрел на меня Соул. Теперь пришла его очередь сбивать меня с мысли.

– Мне Елизавете Николаевне так и сказать? – невинно похлопав ресничками, мило поинтересовалась я.

– Настасья! – рыкнул глава департамента. Вокруг нас и так было относительно тихо – обходили по широкой дуге, а теперь вообще все замерло. Даже цикады, что стрекотали несмотря на присутствие множества людей. – Не делай из меня чудовище!

– Я?! – Мои глаза почти что наполнились слезами. – А браслет с сапфирами ваш подарок?

– Мой, – жестко ответил он, потом замер, глядя на меня как на то самое чудовище, о котором упомянул минуту назад и… расплылся в довольной улыбке: – Уела все-таки!

– У вас училась, – скромно заметила я. Продолжила уже серьезно: – Считаете, я могу быть права?

– Не исключено, – вздохнул он. – Придется подключать магический корпус, – протянул задумчиво, склонив голову к плечу и глядя на меня… по-отечески.

– Только не это! – шарахнулась я назад, вызвав очередной переполох.

За нами наблюдали. И более внимательно, чем мне бы хотелось. Северов теперь стоял боком к нам и едва заметно, но дернулся вместе со мной.

– У Маркони с ними…

– У меня – тоже, – отрезала я, глядя на Соула исподлобья. – С Николасом…

– Ты знаешь, что так надо, – негромко произнес Фарих, заставив меня затихнуть.

Знала… Но как же не хотелось встречаться с тем, с кем еще не так давно просыпалась в одной постели…

Глава 3

Утро добрым не бывает.

Это исключением не стало.