\

Мне хотелось быть с ним… но не на тех условиях, которые он предлагал.

Огрехи воспитания. Я была слишком самостоятельна, научившись отвечать и за себя, и за матушку, которую безмерно любила.

— Неожиданно видеть графа Шуйского в нашем доме. После всего….

— У тебя допрос через пятнадцать минут… вроде как обиженно заметил он.

Я в ответ фыркнула ему в шею. Дипломатические навыки. Он и тут все вывернул в свою пользу.

— Да, — согласилась я довольно спокойно. — Саид Эль Каир….

— Кто?!

И ведь никаких рывков, выяснений отношений. Он просто отступил, посмотрел на меня недоуменно, словно не понимая, о ком идет речь.

— Саид Эль Каир, — мило улыбнулась я. — Свидетель покушения на Катарин Ками.

— Еще одно покушение? — вот теперь он меня отпустил. — Ты не….

— С нашим делом это никак не связано, — небрежно дернула я плечом. — Судя по всему, семейные разборки.

— Ты уверена? — нахмурился Северов.

Вот и вся романтика….

Я все еще чувствовала тепло его рук, ощущала силу и надежность, которую он для меня олицетворял, сердцем слышала его дыхание…. И от этого становилось только больнее. Трудно терять, то, что было, уже познав сладость и необходимость этого.

— Уверена, — кивнула я. Окинула его неторопливым взглядом…. — Ты можешь пообещать, что это — не очередная серьезная проблема в межгосударственных отношениях, которую ты обязан решить? — хмуро поинтересовалась я, весьма к месту вспомнив характеристику, которую дал однажды Энгин Паррей этому господину с дипломатической неприкосновенностью.

— Ты о чем? — вполне искренне удивился он.

— Ни о чем, — отмахнулась я от Северова, возвращаясь к столу. — У меня десять минут….

— Звучит, как просьба покинуть кабинет, — склонил он голову к плечу.

— Допрос не имеет отношения к делу бывшей фаворитки вашего императора, так что — да, это просьба покинуть кабинет, — достав несколько чистых допросных листов и прибор для письма, ответила я. — И если увидишь Елизавету Николаевну, передай, что я постараюсь быть дома вовремя.

— А я ее увижу? — На его лице не было ни намека на удивление.

— Этажом ниже, — моя улыбка не отличалась радушием. — Допрос ведет Вик Ковальски.

— И ты….

— Что я? — не поняла я, когда он замолчал, не закончив фразу. Его взгляд не стал тяжелым, но что-то такое мелькнуло в глазах… неприятное, похожее на скрытую угрозу. — Ты подумал….

Мысль была похожа на жало стилета. Вряд ли он подумал, что я намеренно задержала его в кабинете, но….

Стук в дверь не дал продолжить поединок взглядов, остановив его в тот момент, когда оба клинка достигли цели, нанеся свой удар. Северов не исключал, что у меня были причины не допустить его присутствия на допросе Елизаветы Николаевны, я — посчитала это недоверием.

— Войдите! — поднявшись, громко произнесла я.