\

 — Оказывается, амулет отсекает угрозу….

— Все не так просто, — стянув со стоявшей на моем столе тарелки пирожок, уже шамкая, оборвал меня Сванетти. — Защита многоуровневая, оценивает не только действия, но и намерения.

— Ух, ты! — тут же отвлекся от чая Виль. — Я сумел добраться только до третьего, но уже там мало что понял!

— Их шесть, — стащив второй пирожок, 'загорелся' Николас, мгновенно растеряв всю свою невозмутимость. — Перемешано несколько школ, но основой — степные плетения. Я не сразу разобрался….

— Так! — засмеявшись, отодвинула я тарелку на другой край стола. — Ты с чем пришел? — все еще улыбаясь, спросила у Сванетти, когда тот вскинул на меня по-детски обиженный взгляд.

— Что? — не сразу понял он. Потом тряхнул головой, тоже улыбнулся. Тепло. Мягко. — Я просмотрел все вещдоки с убийства посыльного. Были там магические следы. Очень слабые и невнятные, но мне удалось их усилить."

"— И что? — вновь пододвинула я к нему тарелку. А еще дошла до Вильена и, забрав у него кружку с чаем, поставила перед Николасом.

— Есть слепок, — поблагодарил он меня кивком. Сделал глоток, блаженно зажмурился, лишь теперь давая заметить, насколько вымотанным был. — Не очень четкий, но для опознания подойдет, — протянул он мне папку.

Я забрала, отошла к окну, давая Сванетти спокойно перекусить. Когда открыла, рядом уже стоял Вильен, заглядывал через плечо.

Так…. Магические следы обнаружены на одежде посыльного, непосредственно рядом с раной. На вещах графини Ланской. На двери. На подоконнике….

— Там стояла шкатулка….

— …отделанная магическим серебром, — продолжил Николас. Опять с набитым ртом. — Для перевозки слепков.

— А разве их не закрепляют заклинанием? — обернувшись, уточнила я.

Для меня слепок представлял собой кварцевую пластину, с нанесенными на нее магическими метками. Именно такая лежала сейчас в специальном кармашке папки, которую я держала.

Бывали еще случаи с кольцами, но это уже дорогое удовольствие. Правда, и более надежное. Как и подвески, которые редко, но тоже встречались.

А еще — слепки на крови. Тоже кварц, но уже в виде песка. Достаточно нескольких капель….

— Обычно — да, — согласился со мной Николас. С сожалением посмотрел на тарелку — там осталось всего два пирожка, и отодвинул, — но бывают и исключения. Особенно, когда опасаются искажений, которые могут повлиять на результат.

— Значит, внутри этой шкатулки вполне мог находиться слепок? — настороженно подалась я вперед.

— Вполне возможно, — нахмурился Николас, — но даже если и был, то его следы полностью уничтожены. Все, что было, я взял рядом со шкатулкой.

— Осталось лишь найти, с чем сравнить, — заставила я себя расслабиться.