\

— Нам сочувствуют? — улыбнулась я в ответ, даже не пытаясь представить то, о чем Сэм так и не сказал. Благодаря печати Молчания о сути дела никто и ничего не знал, что не мешало считать трупы, связанные с ним.

Последний — графа, серьезно перевешивал все остальные.

— Спорят, когда терпение господина Соула закончится и нас выгонят из Департамента, — засмеялся он. Губы еще кривилась, а вот взгляд был уже тяжелым, многообещающим: — Фарих только вернулся из дворца. Сама понимаешь, столь ранняя побудка настроения императору Асселю не прибавила.

— О состоянии Джейн еще не сообщали? — сменила я тему. Выглянула в окошко.

К 'Птичке' нужно было свернуть налево, к Департаменту — направо.

— Вильен будет ждать нас у заведения, — Сэм сообразил, что именно заставило меня хмуриться. Этот допрос без мага-эксперта мог оказаться лишь формальностью.

— Так что по Джейн? — сильнее сдвинув шторку — полумрак внутри кареты возвращал сонливость, повторила я вопрос.

— Утренний отчет лекарей: практически без изменений, — Сэм все-таки отставил корзинку. И даже отодвинул от себя подальше. — Будет чудом, если начнет понимать, кто она такая.

— Плохо, — качнула я головой. — В ней ключ к разгадке….

— А если попросить твоего степняка? — подобрался вдруг Самюэль. — Отец сказал, успокоить императора удалось лишь известием о том, что Черный Принц возглавит одну из кафедр нашей Академии.

На первый взгляд идея была интересной — целительную магию к Джейн применяли, но не такого уровня, но радоваться я не торопилась.

Время! Приди эта мысль в голову раньше….

Раньше она прийти в голову не могла. О том, что Саид Эльар Амар Каир, скорее друг, чем возможный подозреваемый, стало известно лишь вчера.

— Попросим, — тем не менее, согласно кивнула я. Откинулась на спинку, на миг закрыла глаза.

Джейн…. Милая. Добродушная. Жизнерадостная…. Блондинка с голубыми глазами, с восхищением смотревшая на каждого мужчину, который был готов заплатить за ее ласки….

— А что говорят соседи тетушки Джейн об отце ее сына?

Самюэля очередная смена темы ничуть не удивила:

— Мало что, — поморщился он, похоже, вспомнив о своей поездке. — Приехал к полудню в сопровождении шести всадников. Еще один — помощник, очень похожий на самого баронета, был вместе с ним в карете. Сразу вошел в дом. Пробыл там пару часов, уехал вместе с ребенком.

— А внешность? Как описывали его женщины?

Сэм, прежде чем ответить, бросил задумчивый взгляд в окно. Затем посмотрел на меня:

— Все сводилось к двум эпитетам: красивый и неприятный. Высокий, крепкий. Одна из соседок, у которой муж служивый, сказала, что таким только в командиры.

— Это за что она его так? — хмыкнула я.

— За гонор и самодовольство, — улыбнулся в ответ Сэм.