\

— Ищете наставника? — целуя ладонь, склонился он ещё ниже.

— А вы даете уроки? — добавила я голосу иронии.

— Наше общество еще не готово к таким потрясениям, — вместо него ответил Сашка. — Ему поручено расследовать обстоятельства смерти графа Шуйского, — добавил он, взяв с полки портрет в траурной рамке, — так что повoд для встреч у нас есть.

— Жаль, — все еще улыбаясь, развела я руками. — ? я бы взяла несколько уроков. Князь у нас заядлый фехтовальщик, но в обучении он слишком резок. ?му бы побольше терпения.

— Мне?! — Северов от «возмущения» не сумел подобрать слов.

— А не пора ли нам вернуться к главному, — пришел ему на помощь Шуйский-старший.

С кресла он так и не поднялся, но ему и простительно. Магия ускоряла заживление, но для полного излечения все равно требовалось время.

— Согласна, — кивнула я, отходя к окну. Слишком много cобытий за одно только утро. Хотелось чего-нибудь знакомого, привычного… — Я могу ознакомиться с делом? — позволив себе лишь мгновение слабости, повернулась я.

— Обижаете, Анастасия Николаевна, — хмыкнул Березин. Кивнул на стоявший рядом с креслом графа столик. — Если не против, я заеду ближе к ужину. Вы успеете посмотреть?

— Да, давайте именно таки сделаем, — благодарно улыбнулась я ему. Спокойно изучить материалы дела…. Подумать…. — И если сможете oбосновать, то захватите с собой эксперта.

— Анастасия Николаевна — маг, — опередил меня Северов, заметив недоумение во взгляде Березина.

— Даже так… — протянул Розин. Посмотрел исподлобья на князя….

Тот развел руками, давая понять, что глава Департамента розыска мог и сам разузнать пoдробности о залетном следователе, с которым ему предстояло работать.

— Четвертый уровень, — слегка сгладила я ситуацию. Нам действительно предстояло работать вместе.

— Три с половиной, — «согласился» с этим Березин.

— Что ж, — барон бросил быстрый взгляд на Шуйскoго-старшего, — на этом знакомство предлагаю cчитать состоявшимся. Все остальное…."

"В ближайшие дни нам предстояло очень постараться, доведя это дело не только до доказательств вины тех, чьи имена нам уже были известны, но и до организатора.

Если, конечно, мы собирались оправдать доверие двух императоров….

* * *От чашечки чая я отказалась — слишком свежи были воспоминания о визите во дворец. От бокала вина — тоже. Но на тарелку с пирожными, которую принесла Мария, время от времени поглядывала. Отпугивала Сашку, который, как и я, оказался любителем сладкого.

Проводив гостей, князь и младший из Шуйских вернулись в малую гостиную. Граф ее и не покидал, сидел в кресле, посматривая на суету вокруг с каким-то отеческим умилением. Встречая мой случайный взгляд, улыбался, но было в этой улыбке что-то, заставлявшее вспоминать разговор с матушкой.