\

Вокруг вновь сплошная темнота. И никого нет. Это было очень подозрительно.

– Так, – пробормотал Чизман, видимо, он тоже немного смутился из-за всего этого, – думаю, что король сейчас в спальне. Наверное, она в одной из башен. Верно же студент, а?

– Наверное, да, – отозвался тот. В средневековых замках он не разбирался.

– Значит, нам нужно искать лестницу.

– Ага, – Валера прошёлся по коридору, осторожно выглядывая вперёд. Он всё ждал, пока они наткнутся на стражу. Это ожидание было самым мерзким. Ведь ты знаешь, что тебя ждёт что-то неприятное и опасное. Знаешь, что оно обязательно случится. И никак этого не избежать.

Так что он хотя бы хотел поймать этот момент. Чтобы совсем внезапно не получилось. Чтобы быть готовым к бою. Но нет.

Внезапно гобелен ожил. Мягкие его края поднялись и схватили Валеру. Тут же стало ясно, что это не привидение. Поскольку чья-то рука обхватила его горло. В спину уперлось что-то острое. Вывалился из рук дробовик. Загрохотал о каменный пол.

Сразу же прошиб холодный пот. Блин. Вот только не так. Столько пережить, чтобы тебя убили ножом в спину.

– А ну, пусти его! – прорычал Чизман. Видать, обернулся на шум, – пусти или я тебя грохну! – вскинул он автомат.

– Погоди, – прошептал другой гобелен, – не надо лишних смертей. И так достаточно!

– Тогда бросайте свое оружие! – программист отскочил, целясь то в одну тень, то в другую.

– Тихо, парень не дёргайся, – прошипел чей-то мягкий голос в ухо Валеры, – если ты не из слуг короля Ричарда, мне нет причины тебя убивать. А если из слуг, то мы всегда можем договориться.

– Кто вы такие и зачем здесь? – вторая тень обратилась к Чизману. Тоже тихим голосом.

– Так, – протянул тот, – вы явно здесь посторонние. Ладно. Давайте вскрывать карты. Мы здесь, чтобы убить короля.

– Ты слышал, Алехандро? – сказал державший Валеру, – может, это ребята Гильермо Хейзенга? Они ведь так и не пришли на встречу!

– Погоди, ладья! Мы же не упоминаем имен! Ты! – он обратился к программисту, – вечное солнце над Каменором…. – и замолчал чего-то ожидая."

"– Если я должен назвать секретный пароль, то я его не знаю, – прошептал Чизман, – но мы пришли сюда за королём. И если у вас те же цели – идем вместе. Ну, или давайте пошумим и устроим здесь бойню, выясняя, кто из нас сильнее.

– Я всё еще не понимаю, кто вы, – отозвался Алехандро, – и не знаю – можно ли вам доверять.

– Мы из далёких краев. Очень далёких. И у нас личные счёты к этому Ричарду.

– Понятно, – покачал головой тот, – до чего же странные бывают совпадения. Ладно, идем с нами. Отпусти его, ладья.

Рука с шеи Валеры тут же исчезла. И в спину перестало колоть. Ух. Тут-то и накатила паника от пережитого. Он упер руки в колени, выдохнул. И кивнул своему спутнику. Мол, всё в порядке. Поднял с пола дробовик.

– Вот.