\

Она лихо перемахнула через поваленное дерево. Вихрем пронеслась через кусты. И вдруг замерла.

Где-то там были голоса. В чаще. Кто-то идет. Прислушалась…

– Нет, ну серьезно.

– Да отстань уже! Надоел!

– Неужели ни разу?!

– Хватит!

– И даже в универе никто не нравится?

– Нравится. Даже несколько! Всё? Доволен?

– О, хоть что-то. И как ты, подкатывал? Или просто ходишь и страдаешь?

– Чизман, отвали! Давай уже о чем-нибудь другом!"

"Это были люди. А для неё люди это спасение. Она хищно улыбнулась. Кажется, сегодня у неё получиться выжить. Вышла на полянку неподалеку. Огляделась. Вроде бы просторно. Глубоко вдохнула лесной воздух.

А потом рухнула без сил. Тело её повалилось на мягкий мох…

Лодку они бросили едва начались эльфийские леса. Плыть по реке сквозь такую густую чащу было просто опасно. Идти, конечно, тоже. Но так хотя бы за дерево спрятаться можно. Или в кустах залечь. Скрыться от чужих глаз. А в лодке тебя все видят, как на ладони.

Первую ночь провели, дежуря по очереди. Один спал, завернувшись в карту, а другой пялился в темноту. Конечно же, первым дежурил Валера. Сидел, поглядывал вокруг. Поёживаясь не то от прохлады, не то от нервов. А для нервов были причины.

Лес здесь был странный. Совсем непривычный. Деревья гигантские. Стволы такие, что не обхватишь. Но, в отличие от того же Темнолесья, они были еще и высокими. Широкие приплюснутые кроны сходились где-то там, высоко над головой. Будто бы накрывая куполом. Снизу едва можно было различить их листья. Большие были, как лопухи. С резными краями, такого синеватого цвета. Проходя через них, солнечный свет становился каким-то призрачным. Поэтому днём тут был лёгкий полумрак. От лунного же света всё вокруг становилось серебристым. А что-то вообще начинало светиться яркими неоновыми цветами, будто бы ультрафиолетом их подсветили.

Корни у деревьев были здоровенные. Они буквально взрывали местный ландшафт. Всё в ямах и холмиках. Идти нужно было аккуратно, чтобы не грохнуться. Еще и трава везде. Длинная, густая. Путается за ноги, цепляется за шнурки. Так и хочет уронить.

Где травы не было – царствовал мох. Он покрывал землю полуметровым слоем. Наступишь, провалишься вниз, а серебристо-зеленые ворсинки мягко облепят тебя. Фу. Мерзкое чувство.

Еще почти каждый ствол был обвит лианами. Извилистые лозы поднимались вверх, их побеги падали с крон деревьев, болтались перед глазами. Как занавеска от мух на даче. Только ту откинул и прошел. А здесь такая болталась под каждым деревом. Мешалась. Цеплялась за одежду. Еще цветы какие-то аляпистые на некоторых лозах торчали. Да и в траве бутоны проглядывались. Тоже такие неестественные и нереалистичные. Как на кладбищах.

Кусты здесь были кучками. Собирались вокруг деревьев этаким зеленым облачком.