\

Подумав об этом, Валера ещё раз огляделся. Рюкзак один, снегоступов тоже всего пара. Похоже, этот всё-таки одиночка.

Но что он тут делает? В его сумке явно были лишь необходимые вещи. Получается, что он не торговец. Оружия у него не было. Значит, не воин и не охотник. А ещё почему-то было ощущение, что это не местный житель.

Мужчина, впрочем, тоже пристально разглядывал их.

— Смотрю вот на вас, — он оглядел двух замёрзших путников, которые только-только начали отходить, — и ничего не понимаю, — заявил он, тыкая палкой в пылающие поленья, — даже не представляю, как вы в таком виде могли оказаться в этих краях!

— Так получилось, — лениво отмахнулся Чизман, отставляя пустую кружку в сторону, — долгая история.

— Это действительно так, — хитро ухмыльнулся чужак, пристально глядя прямо на него, — или ты просто пытаешься найти отговорку, чтобы не рассказывать об этом?

— Ну, как тебе сказать, — смущённо пробормотал тот, пожимая плечами, — просто всё запутанно и…

— Ладно, ладно, — закивал головой их спаситель, подкидывая ещё одно полешко в костёр, — я всё понимаю. Дело ведь в доверии. Кто мы такие друг другу? Просто незнакомцы, которых случайно свела судьба. Мы сидим у этого огня и гадаем, кто напротив — друг или враг, — он поднял на них свой тяжёлый взгляд и хмуро процедил, — а я не люблю гадать. Поэтому, — его голос снова стал спокойным, — я представлюсь первым. Меня зовут Мордред.

— Я Чизман, — сразу же полетело ему в ответ, — а это мой друг Валера. Сомневаюсь, что мы с вами можем быть врагами…

— Это верно, — кивнул мужчина и ухмыльнулся, — учитывая, что вам, похоже, моё имя совсем не знакомо. Хотя многие знают его….

— Мы мало что слышали о севере, — бегло начал товарищ парня, виновато разводя руками, — поэтому нам не знакомы местные…

— Я с юга.

— С юга? — сразу нахмурился тот, потеряв былой настрой, — это совсем юг или…

— Или.

— Что ж. Тогда, наверное, — Чизман совсем растерялся, неуверенно потирая руки, — мы просто не пересекались по роду деятельности. Я мало чем интересуюсь, кроме своих дел.

— А какие у тебя дела? — обнажив зубы в насмешливой улыбке, спросил мужчина.

— Ну, — Валера заметил, что его спутник явно начал нервничать. Под пристальным взглядом Мордреда, он буквально места себе находил. Глаза его торопливо пробежали по этому страннику, потом по его вещам… Однако также как и у парня, у него совсем не получилось определить, кто же перед ними, — торгуем мы. Всякой мелочёвкой, — наконец выдал несчастный и сразу же перевёл разговор в другую сторону, — а ты чем занимаешься? Наверное, какой-нибудь путешественник?

— Я-то? — этот человек рассмеялся и покачал головой, — вот поэтому я и не люблю гадать. Это всё самообман. Ложь, которую мы придумываем, чтобы успокоить сами себя.