\

Хорошие коняшки мигом домчат нас до Цитадели. А вот пешком мы будем топать целую вечность…

— Не знаю, — прошипел сквозь зубы Чизман, — город цел, но что-то мне тут не нравится. Я просто чую подвох…

— Смотри! — желтоглазая ткнула куда-то вверх, — видишь? Та громадина — храм Тогра. Этому богу приносят кровавые жертвы. Если бы святоши взяли город, то они бы снесли его первым делом. А вон там, — она показала рукой в сторону, — темнеют дубы друидской рощи. Нет, в этом месте никакой Святой Церкви ещё не было. Поверь мне, уж я-то их знаю. Так что никакого подвоха тут нет.

— Что ж. Ладно, — Комаров скривился, но всё же повесил ружье на плечо, — тогда пошли с ним. У них хотя бы стряпня лучшем, чем у кока на этом корабле! — он бросил прощальный взгляд на судно, что привезло их сюда, а потом зашагал вперёд. Остальные двинулись за ним.

Валера смотрел по сторонам, затаив дыхание. Город действительно был цел. Похоже, они не зря сражались на тех полях. Не зря устроили ту бойню. Благодаря им это место сохранило свои верования и свободу. Пожалуй, это была первая настоящая победа, когда попаданцев действительно чествовали и восхваляли, а не прогоняли прочь или отдавали в лапы инквизиции.

— Садись, прошу! — пригласил их Лиам, приветливо указывая на распахнутую дверь кареты, — король Генрих Лирский ждёт вас.

— Ему тоже хочется нас увидеть?! — ворчливо протянул Чизман, устраиваясь у окна."

"— Конечно! Он чрезвычайно рад, что вы вернулись к нам! — советник покачал головой, помогая забраться девушкам, — знаете, вся эта история… Ваше бегство и внезапное появление в самый последний момент… Оно достойно лучших поэм и баллад!

— Бегство?! — изумилась Теллари, нахмурив брови.

— Эм, не спрашивайте, — Валера отмахнулся от девушек, — мы потом расскажем…

Карета двинулась вверх по улицам. Ивори с подругой весело поглядывали по сторонам, радуясь такому приёму.

— У меня снова будет лисья шубка! — тихо прошептала зеленоглазая, сжимая кулачки, — может быть, даже черно-бурая!

— Ох, хватит тебе, — поморщилась её подруга, — думаю, что потом ты её опять потеряешь!

— Нет, теперь я её из рук не выпущу! — отозвалась та.

А Чизман всё пялился в окно, пристально разглядывая городские улицы. Взгляд у него был напряженный и злобный. Похоже, он всё ещё подозревал что-то нечистое.

Проехав по мосту, лошади остановились у ворот королевского дворца. Вокруг было тихо и спокойно. Город безмятежно спал, в предвкушении завтрашнего дня.

Четверо путников вылезли из кареты, слегка вздрагивая от холодных порывов ветра. Но их тут же проводили внутрь, туда, где было светло и тепло.

Шагая по просторным залам, Валера вспомнил тот первый раз, когда они попали сюда. Тогда он даже не думал, что станет местным героем. Тем, о ком будут слагать баллады.