\

Оно только и ждёт, чтобы ты, наивный дурак, решился погеройствовать!

– Но…

– Никаких возражений! Вон шкаф, бери оттуда тёплые вещи и собирайся в путь. В горах сейчас довольно холодно, – оборвал его глава Ордена Порядка и решительно зашагал в сторону выхода.

– Прошу тебя! – выкрикнул вслед Даниил, – подумай о своих! Просто подумай! Дай им шанс!

Но Мордред лишь со злостью хлопнул дверью и вышел на свежий воздух. Он подошёл к парапету и уставился вниз. Вдалеке на равнине светились огни лагеря, где собрались силы зла. На стенах Цитадели тоже горели жаровни и факела. В этом трепещущем свете сновали туда-сюда защитники крепости. Кто-то продолжал заниматься ремонтом стен, кто-то ухаживал за ранеными, другие же улеглись у самых зубцов, надеясь хоть немного отдохнуть."

"– Проклятье, – прошипел сквозь зубы Мордред и утёр лицо ладонями. Столько лет он тренировал этих людей, готовил к великим сражениям и победам. А теперь эти лучшие воины со всего континента должны отдать свои жизни ради того, чтобы просто задержать врагов на несколько дней.

Это было просто несправедливо…

Свесив ноги вниз, Валера сидел на платформе и ел свой нехитрый завтрак, когда Затворник с довольным видом выполз из своей палатки. Бурча что-то себе под нос, дворф вальяжно прошёлся мимо стройных рядов пушек.

– Эх, – он задрал голову вверх, уставившись на парня, – всё никак не могу дождаться, пока вылупится этот орчонок!

– Ну, можешь пострелять пока из своих пушек, – насмешливо отозвался издалека Чизман, щурясь от яркого солнца и сложив руки на груди, – думаю, будет полезно держать наших противников в напряжении.

– О, точно! – обрадовался Затворник, вскинув палец вверх, – хорошая идея! Орки! Сюда! – воскликнул он и вытащил из-за пояса подзорную трубу. Приложив её к глазу, дворф принялся разглядывать ярусы Цитадели.

Сначала вид у него был довольный, но постепенно радость его сменилась лёгкой озадаченностью.

– Что-то я ничего не понял, – пробормотал он и спешно принялся подниматься на платформу к Валере.

– Что такое?! – спросил парень, изумлённо наблюдая за ним.

– Там как-то пусто, – отозвался Затворник, снова уставившись на крепость, – такое ощущение, что там никого нет!

– Небось, затаились или спят, – невозмутимо ответил ему Чизман. Хотя даже у него пробудилось некое любопытство, и он зашагал к лестнице.

– Проклятье, да там никого нет! – яростно выпалил дворф, вглядываясь в сторону крепости, – они все сбежали! Сбежали прочь!

– Дай сюда! – Комаров вырвал у него подзорную трубу и принялся разглядывать Цитадель. Какое-то время он был спокоен, но потом тоже вдруг занервничал.