\

Ищем способ вернуть молодость одной ведьме, — ответила Юля. — Только никому не говори.

Эх, вот так и начинаются распускаться слухи.

Впрочем, моего косого взгляда было достаточно, чтобы Света поняла всю серьёзность ситуации.

— Не скажу, — пообещала Света. — Нерпой клянусь.

Сидящая с ней рядом Марисса лишь с восторгом смотрела по сторонам. Она не отличалась разговорчивостью, поэтому с неё клятву не требовал. А у меня невольно возникла ассоциация летающей в небе русалкой.

— Тогда уж Акулой, — Юля намекнула на то, что графиня уже сменила тотем.

— Хорошо, клянусь Акулой, что буду молчать, — неохотно проговорила Света. — Так что с Иванной? Расскажи поподробнее.

— Её век подходит к концу. Она же колдунья, не бессмертная. Да и не представляю, сколько сил ей надо было, чтобы поддерживать свою молодость не одну сотню лет.

— Это из-за дара метаморфа, — объяснила Марисса.

— Понятно, откуда у неё проседь в волосах взялась. Жалею теперь, что посоветовала ей вовремя подкрашивать корни, — сказала Света.

— Лучше бы вы предлагали реальные варианты, как помочь. Да и некрасиво обсуждать Иванну за её спиной, — напомнил я девушкам.

— Ой, да ладно тебе, — буркнула Юля.

— Нет, не ладно. Вы либо предлагайте варианты, как помочь, либо меняем тему, — выставил я условие.

— Иванна говорила, сколько ей осталось? — уточнила Марисса, продолжая смотреть на виднеющуюся вдалеке вершину вулкана.

— Года три-четыре, — ответила Юля. — Совсем мало.

Юля сделала печальное лицо. Ей в самом деле было жаль ведьму. Несмотря на все их разногласия.

Я же думал не о жалости, а о том, как сохранить сильного порталиста в клане. Да, помимо неё были и другие. Но они не умели и десятой части того, что демонстрировала Иванна.

К этому времени наша кабинка добралась до самой вершины, слегка покачнулась на холодном ветру и начала опускаться к земле.

— А она не хочет в другое тело? — предложила Света.

— Не вариант. Там она лишится магии. Да и где ты найдёшь лишнее тело? — спросил я.

— Зато она проживёт ещё одну жизнь. Вариант хороший. А тело можно также на каторге найти, — добавила Марисса.

Звучало так, словно они нашли клад жертв, которых можно использовать, как угодно. Однако это было не так. Хотя бы потому что женщин не отправляли на нижние уровни изнанки на работу, которая приводит к смерти.

— Там, где брали мужчин, женщины не водятся, — поправила Юля. — Сомневаюсь, что Иванна захочет сменить пол.

— А вдруг, — хмыкнула Света.

— Даже не думай подходить к ней с этим предложением, — строго предупредил я.

А то со Светы станется. Вдруг Иванна согласится. Тогда Сухоносов точно этого не переживёт.

— А если запустить жизненный цикл заново? — внезапно предложила Марисса, когда мы уже сходили с колеса обозрения.