\

Ментальные призывы не выходили за границы этого мира, словно нас здесь заперли. Более того, я на интуитивном уровне ощущал, что они не выходят за толщу воды.

— Нам нужно подняться к поверхности и попробовать открыть портал там, — мысленно сказал Мариссе и жестами повторил для Вики.

— А есть здесь эта поверхность? — со скепсисом поинтересовалась русалка.

— Должна быть. Вода не может быть бесконечной.

Мне передавались сомнения русалки, и для этого даже не стоило продолжать разговор.

Магия защищала от давления в десятки, если не сотни атмосфер, но сколько километров было над нами?

Чёрт, да к чему эти мысли, когда можно просто проверить!

Жестом я объяснил девушкам, что пора всплывать. И в конце выставил ладонь тыльной стороной к Вике, что значило — это окончательное решение.

— Я устала, — жестом показала сестра и сложила руки на груди.

Шестой час подряд было непросто держаться на плаву даже для водного мага. И неизвестно сколько займёт подъём.

Я протянул сестре руку, и она обхватила моё запястье. Позволил ей отдохнуть, потянув наверх за собой.

Подъём к поверхности воды мира океанов оказался сложным для всех нас. Но больше всего удручало отсутствие солнечного света. Лишь следующие за нами магические шары освещали мутно-зелёную воду.

Родовой дар не видел вокруг ничего, кроме воды. И ещё раз воды.

Шли часы. Но легче не становилось. Словно давление толщи воды над нашими головами оставалось прежним. А чтобы убедиться наверняка, следовало убрать магическую защиту. Но рисковать быть превращённым в лепёшку мне совсем не хотелось.

Время растворилось в воде, поэтому я не мог ответить, сколько времени прошло, когда в голове раздался радостный голос русалки:

— Вижу блики поверхности!

Она плыла первой, поскольку длинный хвост давал ей значительное преимущество в скорости и манёвренности перед ногами.

Когда до цели остаётся последний рывок — это лучшая мотивация. Поэтому я ускорился и потянул сестру за собой.

На поверхности была рябь. И я на миг дезактивировал световые шары, чтобы увидеть звёзды, свет луны, да хоть что-то… Но оттуда просачивалась лишь темнота.

Никто не решался всплыть первым. Да, казалось бы, что может быть проще? Высунул голову из воды и вдохнул воздуха? Но это работало лишь на лицевом мире.

Здесь за гранью воды могло скрывать всё, что угодно."

"Поэтому под пристальным взглядом девушек я высунул на поверхность руку. Головой решил и рисковать. И правильно сделал!

Меня тут же обожгло, словно на руку вылили раскалённого металла. Я быстро потянул её обратно под воду. И она тотчас окрасилась моей кровью. Я непроизвольно открыл рот, и туда попала вода. Горькая, но не солёная.

Воду тотчас выплюнул, но на языке остался неприятный привкус. Но это была мелочь по сравнению с тем, как горела рука.